Wat zijn barcodescanners?

Barcodescanners zijn apparaten die een soort lichtemitterend apparaat en een fotogeleider gebruiken om barcodes te lezen. Ze zijn meestal ontworpen om te worden aangesloten op een computer, via een PS2 of een andere interface, hoewel ze ook alleen kunnen worden gebruikt en de gegevens opslaan voor toekomstig ophalen door een computer.

Barcodes zijn eenvoudige visuele weergaven van gegevens die via een barcodescanner naar een computer kunnen worden overgebracht. Traditionele streepjescodes bestaan ​​uit parallelle lijnen, maar er bestaan ​​nu een aantal variaties, waaronder puntenverstrooiing en ingebedde codes verborgen in afbeeldingen. Barcodes werden voor het eerst bedacht in de late jaren 1940 en werden vanaf het begin van de jaren 1970 breed geïmplementeerd. Het eerste product dat met een streepjescode werd verkocht, was een pak Wrigley's Juicy Fruit-kauwgom in de supermarkt van Marsh in Ohio, een van de eerste winkels die barcodescanners implementeerden. Het tandvlees is nu van het Smithsonian en symboliseert een belangrijk moment in de Amerikaanse geschiedenis.

Barcodescanners maken meestal gebruik van een laserscanner, hoewel LED- en beeldvormingsvarianten ook bestaan. Licht wordt vanuit de barcodescanner op de barcode geschoten, vervolgens teruggekaatst, opgepikt door een fotodiode in de scanner en gedecodeerd. De gedecodeerde informatie wordt vervolgens verzonden naar de computer waarop de scanner is aangesloten.

Barcodescanners kunnen volledig in de hand worden gehouden, in welk geval ze er meestal bijna uitzien als een sciencefiction-tijdperk pistool, met een laser die uit de loop komt en een trigger om het licht aan of uit te schakelen. Deze zijn te vinden in sommige winkels en barcodescanners op consumentenniveau zijn meestal van deze variëteit. Barcodescanners kunnen ook worden ingebouwd in een oppervlak zoals een registerteller, zodat barcodes kunnen worden gelezen door ze over de laser te vegen. Dit soort barcodescanners zijn meestal te vinden in supermarkten vanwege hun gebruiksgemak en snelheid.

Kleinere barcodescanners, vaak in de vorm van kleine pennen, worden ook gebruikt. Deze variëteit wordt vaak gevonden in videotheken of boekhandels. Hun kleinere, meestal van lagere kwaliteit lichtbron zorgt niet voor dezelfde consistentie bij het lezen als grotere scanners, maar is vaak voldoende voor eenvoudig gebruik.

Tegenwoordig wordt een aantal barcodestandaarden gebruikt, waaronder Code 128, Code 39 en de Universal Product Code (UPC). De meeste barcodescanners op de markt kunnen alle belangrijke barcodestandaarden lezen en decoderen.

Barcodescanners kunnen ook op consumentenniveau worden gebruikt om het eigen koopgedrag bij te houden. Barcodescanners voor consumenten zijn meestal van het handheld-type en kunnen gemakkelijk over alle aankopen worden geveegd. Ze slaan de gegevens lokaal op, om later naar het gemak van de gebruiker te worden geüpload naar een computer.