Was macht ein Erdöltechniker?
Ein Erdöltechniker arbeitet mit Geologen und Erdölingenieuren zusammen, um potenzielle Standorte für die Gewinnung von Erdgas und Erdöl zu finden. Obwohl ein Erdölingenieur ein vierjähriges Studium abgeschlossen hat, kann ein Ingenieur gelegentlich eine berufsbegleitende Ausbildung erhalten, verfügt jedoch meist über ein zweijähriges Studium. Je nach Art des Vorgangs kann ein Erdöltechniker Labortests durchführen, geologische Proben entnehmen oder Messungen vor Ort durchführen. Der Techniker kann auch Berichte erstellen, Daten in einen Computer eingeben oder vorbereitende Aufklärungsarbeiten an Standorten durchführen, die für das Bohren in Betracht gezogen werden.
Tests sind in allen Phasen eines Bohrvorgangs von der Konzeption bis zur Stilllegung erforderlich, und für die meisten ist häufig ein Erdöltechniker verantwortlich. Auf der Baustelle gesammelte Gesteinsproben werden Laboruntersuchungen unterzogen, um die Wahrscheinlichkeit zu bestimmen, dass Öl unter der Erde liegt, und um festzustellen, wie schwierig es sein wird, es zu erreichen. Die Zusammensetzung des Öls muss geprüft werden, um die Verunreinigungen zu bestimmen, die entfernt werden müssen. Die Testergebnisse werden an den Ingenieur weitergeleitet, der für die Entscheidung über die genauen Techniken verantwortlich ist, die zur Gewinnung des Öls verwendet werden müssen.
Der Erdöltechniker kann auch Tests am Bohrstandort durchführen. Beispielsweise muss der Techniker möglicherweise die Druckwerte im Bohrlochschacht ablesen oder mithilfe von Schallgeräten bestimmen, wie viel weiter gebohrt werden muss. Die Temperatur kann ein wichtiger Faktor für den sicheren Betrieb und ein Indikator für den Fortschritt sein. Daher ist der Erdöltechniker möglicherweise dafür verantwortlich, in regelmäßigen Abständen Temperaturmessungen vorzunehmen.
Unabhängig davon, wie viele Tests ein Techniker durchführt, sind die Informationen nutzlos, wenn sie nicht an den für den Betrieb verantwortlichen Techniker weitergegeben werden. Techniker müssen präzise und zeitnahe Berichte erstellen. Solche Berichte werden normalerweise am Computer erstellt und können Diagramme, Grafiken, statistische Tabellen und Text enthalten. Der Erdöltechniker kann auch dafür verantwortlich sein, die Daten einzugeben, die von den Ingenieuren verwendet werden, um ihre eigenen Berichte zu erstellen.
Als Pfadfinder kann ein Erdöltechniker die kritischsten Steine oder Böden ausfindig machen, die zu bewerten sind. Oft wird eine genaue Karte angefertigt, um die Topographie des Gebiets und die genauen Orte zu zeigen, an denen Proben entnommen wurden. Jede Probe wird sorgfältig etikettiert, und obwohl einige begrenzte Tests vor Ort durchgeführt werden können, werden die Proben normalerweise zur weiteren Analyse ins Labor zurückgebracht.
Die Gehaltsspanne für einen Erdöltechniker liegt nach Angaben des Bureau of Labour Statistics zwischen 29.950 und 99.860 US-Dollar (USD) pro Jahr. Der Durchschnittslohn lag 2010 bei 54.020 USD. Die Durchschnittsgehälter für Techniker der Erdölindustrie waren in den Bundesstaaten Kalifornien, Nevada und Alaska am höchsten.