Was sind geschützte Gesundheitsinformationen?
Geschützte Gesundheitsinformationen sind Patienteninformationen, die gesetzlich vor unbefugter Weitergabe geschützt sind. Dies umfasst persönliche Informationen wie Alter, Sozialversicherungsnummer, Geburtsdatum und Familienstand sowie klinische Informationen wie Symptome, Diagnosen, Behandlung und Prognosen. Es enthält auch finanzielle Informationen wie Versicherungsinformationen und Zahlungsverlauf. Der Schutz dieser privaten Informationen wurde durch das Health Insurance Portability and Accountability Act von 1996 (HIPAA) geschaffen.
Abschnitt 1 des Titels II der HIPAA ist als Datenschutzregel bekannt. Dieser Abschnitt des Gesetzes besagt, dass geschützte Gesundheitsinformationen nur unter bestimmten Umständen weitergegeben werden dürfen. Außerdem wird festgelegt, dass beim Teilen der Informationen nur die minimal erforderlichen Informationen geteilt werden.
Private Gesundheitsinformationen können geteilt werden, um einem Patienten die bestmögliche Behandlung zu bieten. Beispielsweise gibt eine Patientin, die sich zur Operation ins Krankenhaus eingecheckt hat, dem Krankenhaus Informationen über ihre Arzneimittelallergien. Das Krankenhaus kann diese Informationen an den Chirurgen und Anästhesisten weitergeben, auch wenn diese Fachkräfte wahrscheinlich eher unabhängige Auftragnehmer als Krankenhausangestellte sind, da sie diese Informationen benötigen, um den Patienten bestmöglich zu versorgen.
In einigen Fällen ist die Weitergabe privater Gesundheitsinformationen gesetzlich vorgeschrieben. Bei Verdacht auf Kindesmisshandlung ist der behandelnde Arzt verpflichtet, die zuständigen Behörden zu benachrichtigen. An einigen Orten müssen Krankenhäuser bestimmte Vorfälle wie Vergewaltigungsuntersuchungen oder Schussverletzungen der Polizei melden. Das Auftreten einer schweren, ansteckenden Krankheit muss möglicherweise ebenfalls gemeldet werden.
Gesundheitsdienstleister fordern Patienten regelmäßig auf, eine Entlassungserklärung zu unterzeichnen. Mit diesem Formular kann der Leistungserbringer die erforderlichen Informationen an den Leistungserbringer des Patienten weitergeben, damit die Ansprüche bezahlt werden können. Viele dieser Veröffentlichungen enthalten auch eine Sprache, mit der Anbieter bestimmte Informationen an Inkassobüros weitergeben können, falls die Patientin ihren Teil der Rechnung nicht bezahlt.
Ein Patient kann auch einem Anbieter gestatten, seine geschützten Gesundheitsinformationen an Freunde, Verwandte oder andere Anbieter weiterzugeben. Eine solche Wahl muss schriftlich erfolgen und den Namen der Person oder Organisation angeben. Die Patienten können auch die Art der Informationen angeben, die weitergegeben werden dürfen, und der Freigabe ein Ablaufdatum zuweisen.
Die HIPAA befasst sich auch mit geschützten Gesundheitsinformationen in Abschnitt 3 von Titel II, der so genannten Sicherheitsregel. Diese Regel gilt insbesondere für geschützte Gesundheitsinformationen, die in elektronischer Form gespeichert sind. Es verlangt von Gesundheitsdienstleistern, angemessene Maßnahmen zu treffen, um sicherzustellen, dass die Patienteninformationen vertraulich bleiben. Dies umfasst physische Maßnahmen wie verschlossene Türen zu Datenspeicherungsräumen; administrative Maßnahmen wie die Entwicklung und Durchsetzung von Datenschutzrichtlinien; und technologische Maßnahmen wie Passwortschutz für elektronische Patientenakten.