O que são informações de saúde protegidas?
Informações de saúde protegidas são informações do paciente que são protegidas por lei contra divulgação não autorizada. Isso inclui informações pessoais, como idade, número de previdência social, data de nascimento e estado civil, além de informações clínicas, como sintomas, diagnósticos, tratamento e prognósticos. Ele também inclui informações financeiras, como informações sobre seguros e histórico de pagamentos. A proteção dessas informações privadas foi criada pela Lei de Portabilidade e Responsabilidade do Seguro de Saúde de 1996 (HIPAA).
A seção um do título II da HIPAA é conhecida como regra de privacidade. Esta seção da lei declara que as informações de saúde protegidas podem ser compartilhadas apenas em determinadas circunstâncias. Além disso, estipula que, quando as informações são compartilhadas, somente as informações mínimas necessárias serão compartilhadas.
Informações privadas de saúde podem ser compartilhadas no esforço de fornecer ao paciente o melhor tratamento possível. Por exemplo, um paciente que fez check-in no hospital para cirurgia fornecerá ao hospital informações sobre as alergias a medicamentos. O hospital pode compartilhar essas informações com o cirurgião e o anestesiologista, mesmo que esses profissionais sejam provavelmente contratados independentes, e não funcionários do hospital, porque precisarão deles para oferecer ao paciente o melhor atendimento possível.
Em alguns casos, o compartilhamento de informações privadas de saúde é exigido por lei. Nos casos de suspeita de abuso infantil, o médico assistente deve notificar as autoridades competentes. Em alguns lugares, os hospitais devem relatar certos incidentes, como exames de estupro ou ferimentos a bala, à polícia. Ocorrências de doenças graves e contagiosas também precisam ser relatadas.
Os prestadores de cuidados de saúde pedem rotineiramente que os pacientes assinem uma liberação de "pagador". Este formulário permite que o provedor compartilhe as informações necessárias com o provedor de seguros do paciente para que as reivindicações possam ser pagas. Muitos desses lançamentos também incluem linguagem que permite aos provedores compartilhar informações específicas com agências de cobrança, caso o paciente não pague sua parte da fatura.
Um paciente também pode optar por permitir que um provedor compartilhe suas informações de saúde protegidas com amigos, parentes ou outros fornecedores. Essa eleição deve ocorrer por escrito e deve especificar o nome da pessoa ou entidade. Os pacientes também podem especificar o tipo de informação que pode ser compartilhada e pode atribuir uma data de validade à liberação.
O HIPAA também aborda informações de saúde protegidas na seção três do Título II, conhecida como Regra de Segurança. Esta regra se aplica especificamente às informações de saúde protegidas armazenadas em formato eletrônico. Exige que os profissionais de saúde estabeleçam medidas adequadas para garantir que as informações do paciente permaneçam confidenciais. Isso inclui medidas físicas, como portas trancadas para salas de armazenamento de dados; medidas administrativas, como o desenvolvimento e a aplicação de políticas de privacidade; e medidas tecnológicas, como proteção por senha de arquivos eletrônicos de pacientes.