Was ist ein Public-Key-Zertifikat?
Ein Zertifikat mit öffentlichem Schlüssel ist ein kryptografisches Dokument, das von Computern verwendet wird, um die Identität einer benannten Partei bei der Kommunikation über das Internet oder ein anderes Netzwerk zu überprüfen. Diese Zertifikate bestehen normalerweise aus einer digitalen Signatur einer Zertifizierungsstelle, dem öffentlichen Schlüssel eines Absenders und anderen identifizierenden Informationen, um die Identität eines Absenders gegenüber einem Empfänger zu überprüfen. Public-Key-Zertifikate sind ein fester Bestandteil der gesicherten Netzwerk- und Internetkommunikation.
Ein öffentliches Schlüsselzertifikat fällt in den Bereich der computergestützten Kryptografie, bei der Daten in ein sicheres Format konvertiert werden, das sie für andere unlesbar macht, ohne dass die entsprechenden Mittel zum Entschlüsseln erforderlich sind. Ein wesentlicher Bestandteil eines Public-Key-Zertifikats ist der Public-Key-Algorithmus, eine Art mathematischer Code. Der Public-Key-Algorithmus ermöglicht die Verschlüsselung von Daten, die zwischen Computern ausgetauscht werden, und gewährleistet gleichzeitig einen sicheren Remotezugriff für einen Benutzer durch Interaktion mit einem privaten Schlüssel. Das verschlüsselte Format von Public-Key-Zertifikaten trägt zur Wahrung des Datenschutzes bei der Kommunikation bei, insbesondere bei sensibler E-Mail-Korrespondenz und beim elektronischen Handel.
Public-Key-Zertifikate bestehen aus mehreren Komponenten, z. B. der textuellen und numerischen Benennung des Empfängers des Dokuments, der digitalen Signatur des Empfängers und der Zertifizierungsstelle, die den öffentlichen Schlüssel bereitgestellt hat. Wichtige Daten wie das Ausstellungsdatum und das Ablaufdatum des Zertifikats, der Verschlüsselungsalgorithmus und ein Identifizierungscode zum Nachweis der Echtheit des Zertifikats sind enthalten. Zertifikate werden für einen begrenzten Zeitraum ausgestellt, müssen ein- oder mehrmals im Jahr erneuert werden und können widerrufen werden, wenn die Umstände dies erfordern.
Eine Zertifizierungsstelle ist für die Ausstellung von Public-Key-Zertifikaten verantwortlich und kann privaten, kommerziellen oder staatlichen Charakter haben. Private und kommerzielle Behörden erheben in der Regel Gebühren für die Ausstellung digitaler Zertifikate, die von den meisten internetbasierten Webbrowsing-Anwendungen akzeptiert werden. Diese Stellen ergreifen Maßnahmen zum Schutz vor Manipulationen von Zertifikaten und tragen zur Wahrung der Vertraulichkeit sensibler Daten im Zertifikat bei. Obwohl es letztendlich Sache des Benutzers ist, eine Website zu besuchen, um die Kommunikationssicherheit zu bestimmen, sind die Zertifizierungsstellen verpflichtet und vertrauenswürdig, die Identität derjenigen zu überprüfen, denen sie Public-Key-Zertifikate ausstellen.
Die häufigste Verwendung eines öffentlichen Schlüsselzertifikats ist die Interaktion mit internetbasierten Websites. Der Computer eines Empfängers validiert die Website-Anmeldeinformationen eines Absenders, sodass der Benutzer authentisch mit der betreffenden Website interagiert und über ein Sicherheitsniveau verfügt. Diese Art der zertifikatsbasierten Authentifizierung spielt eine wichtige Rolle für die sichere Kommunikation und den elektronischen Handel.