Was ist ein Rohrförderer?
Ein Rohrförderer ist eine Art geschlossenes Materialtransportsystem. Die Grundkonstruktion besteht aus einem langen Rohr und einem von zwei inneren Fördersystemen, Plattformen und Schnecken. Bei einem plattformbasierten System arbeitet das Innenleben auf einer langen Strecke. Die Plattformen gehen durch die Röhre und dann zurück zum Anfang, um wieder hoch zu kommen. Ein Rohrschneckenförderer hat eine einzige Schnecke, die den inneren Bereich des Rohrs ausfüllt und sich nicht aus einer festen Position heraus bewegt. Die beiden Stile führen dieselbe grundlegende Aufgabe aus, ihre Anwendung ist jedoch sehr unterschiedlich.
Die Idee hinter einem Rohrförderer ist das Bewegen von Material in einem kontrollierten und geschlossenen Bereich. Im Allgemeinen muss das Material aus irgendeinem Grund von der Umgebung getrennt werden. Manchmal ist das Material gefährlich und benötigt eine Trennschicht, die ein typischer Riemen nicht bietet. In anderen Fällen muss das Material vor Umwelteinflüssen wie Wind oder Regen geschützt werden. Diese Art ist besonders verbreitet, wenn das Fördersystem im Freien betrieben wird.
Es gibt zwei grundsätzliche Möglichkeiten, einen Rohrförderer zu konstruieren: Plattform und Schnecke. Plattformförderer haben runde Scheiben, die über eine Kette miteinander verbunden sind. Diese Scheiben passen sicher in die Röhre und machen den Bereich zwischen den Plattformen sicher voneinander. Da jedes Fach separat ist, ist es tatsächlich möglich, unterschiedliche Materialien auf demselben System zu befördern. Die gängigste Variante dieses Förderer-Stils ist eher mit Messlöffeln als mit Scheiben ausgestattet. Dieser Stil trennt die Fächer nicht vollständig, hat aber eine begrenzte Trennung.
Der größte Nachteil dieser Fördererart sind die Plattformen selbst. Diese Maschinen laufen wie ein normales Förderband. Die Kette und die Scheiben bilden eine Schleife, die kontinuierlich durch das Rohr verläuft. Nachdem eine Plattform ein Ende des Systems verlassen hat, muss es eine Möglichkeit geben, sie wieder sicher ans andere Ende zu bringen. Infolgedessen haben viele dieser Systeme tatsächlich zwei Röhren, von denen eine Material aufnimmt und die andere die leeren Scheiben zurückgibt.
Die andere wichtige Variante des Rohrförderers ist die Endlosschnecke. Diese Rohre haben eine einzige große Schraube, die von einem Ende zum anderen verläuft. Wenn sich die Schraube dreht, wird Material entlang der Zähne gefördert und langsam nach oben bewegt. Die Röhre ist im Wesentlichen ein riesiges Fach, das spiralförmig von einem Ende zum anderen verläuft.
Diese Art von Rohrförderer kann Material bewegen, ohne dass etwas an das andere Ende zurückgeführt werden muss. Dadurch sind sie weniger sperrig als ein Plattformförderer. Andererseits gibt es keine Möglichkeit, Material zu trennen. Das geförderte Material wird viel mehr herumgeschubst als mit dem stabileren Plattformsystem, und die Schnecke verbraucht im Allgemeinen einiges mehr Kraft.