O que é um transportador de tubo?
Um transportador de tubo é um tipo de sistema de transporte de material fechado. O projeto básico é composto por um tubo longo e um dos dois sistemas de transporte interno, plataformas e parafusos. Um sistema baseado em plataforma tem o funcionamento interno operando em um longo circuito; as plataformas passam pelo tubo e depois voltam ao início para subir novamente. Um transportador de tubo do tipo parafuso possui um único parafuso que preenche a área interna do tubo e não se move de uma posição fixa. Os dois estilos executam a mesma tarefa básica, mas sua aplicação é muito diferente.
A idéia por trás de um transportador de tubo é mover material em uma área controlada e fechada. Em geral, o material precisa ser separado do ambiente por algum motivo. Às vezes, o material é perigoso e precisa de uma camada de separação que uma correia típica não fornece. Em outros casos, o material precisa ser protegido de riscos ambientais, como vento ou chuva. Esse tipo é especialmente comum quando o sistema de transporte opera fora.
Existem duas maneiras básicas de construir um transportador de tubos: plataforma e parafuso. Os transportadores de plataforma têm discos redondos conectados entre si por uma corrente. Esses discos se encaixam com segurança dentro do tubo, tornando a área entre as plataformas segura uma da outra. Como cada compartimento é separado, é realmente possível transportar materiais diferentes no mesmo sistema. A variante mais comum desse estilo de transportador apresenta conchas em vez de discos; esse estilo não separa totalmente os compartimentos, mas possui uma separação limitada.
A maior desvantagem desse estilo de transportador são as próprias plataformas. Essas máquinas funcionam como uma correia transportadora padrão; a corrente e os discos formam um loop que corre continuamente através do tubo. Depois que uma plataforma sai de uma extremidade do sistema, deve haver uma maneira de retorná-la à outra extremidade com segurança. Como resultado, muitos desses sistemas realmente têm dois tubos, um que leva material e outro que retorna os discos vazios.
A outra grande variedade de transportador de tubo é o parafuso sem fim. Esses tubos têm um único parafuso grande que corre de uma extremidade à outra. Quando o parafuso gira, ele alimenta o material ao longo dos dentes, movendo-o lentamente para cima. O tubo é essencialmente um compartimento enorme rodando em espiral de uma extremidade à outra.
Esse estilo de transportador de tubo pode mover o material sem a necessidade de retornar nada para a outra extremidade, tornando-o menos volumoso do que um transportador de plataforma. Por outro lado, não há como separar o material. O material transportado é empurrado muito mais do que com o sistema de plataforma mais estável e o parafuso geral consome um pouco mais de energia.