Was ist die Verbindung zwischen der präfrontalen Kortikalis und dem Gedächtnis?
Der präfrontale Kortex befindet sich in den kortikalen Regionen des Frontallappens des Gehirns und ist vermutlich an Verhaltensweisen wie Wahrnehmung, Gedächtnis, Beurteilung und Argumentation sowie am Ausdruck von sozialem Verhalten und Persönlichkeit beteiligt. Die Verbindung zwischen dem präfrontalen Kortex und dem Gedächtnis entsteht, da dieser Teil des Gehirns eine Schlüsselrolle bei der Steuerung des Arbeits- oder Kurzzeitgedächtnisses zu spielen scheint. Die genaue Funktionsweise des Gehirns ist noch nicht bekannt, aber die Bildgebungstechnologie hat zu einer besseren Kenntnis der Prozesse geführt, die im Gedächtnis ablaufen. Die Erforschung von Kurzzeitgedächtnisstörungen wie Schizophrenie hat Aufschluss über den Zusammenhang zwischen präfrontalem Kortex und Gedächtnis gegeben.
Neurologen gehen davon aus, dass es zwei Arten des Gedächtnisses gibt - Langzeit- und Kurzzeitgedächtnis. Kurzzeit- oder Arbeitsgedächtnis ist die Information, die zu einem bestimmten Zeitpunkt verwendet wird. Informationen werden zuerst von den Sinnen gesammelt und diese werden vorübergehend im sensorischen Gedächtnis gespeichert. Wenn sich das Bild, das das sensorische Gedächtnis inspiriert hat, länger als acht Sekunden konzentriert, wird der Reiz in das Kurzzeitgedächtnis kodiert. Was danach mit dem Speicher geschieht, hängt davon ab, wie die Informationen verarbeitet werden - sie können entweder einstudiert oder wiederholt werden, im Langzeitgedächtnis gespeichert werden oder verloren gehen.
Die Verbindung zwischen präfrontalem Kortex und Gedächtnis wird noch untersucht, obwohl große Fortschritte erzielt wurden, seit 1997 erstmals fortschrittliche bildgebende Verfahren eingesetzt wurden, die zeigten, was passiert, wenn das Gehirn sensorische Reize im Arbeitsgedächtnis hält und dann die damit verbundenen Aktivitäten im Rückruf dieser Informationen. Da die im Kurzzeitgedächtnis enthaltenen synaptischen Verbindungen physikalisch nicht verändert sind, ist es schwierig festzustellen, ob das Arbeitsgedächtnis plastischer Natur oder dynamisch ist. In der ersteren Theorie würde das Kurzzeitgedächtnis durch die vorübergehenden Änderungen in den synaptischen Übertragungen gebildet, wohingegen in der letzteren Theorie die Speicher elektrisch in einer Schleife gehalten werden und eine Rückkopplungsschaltung bilden.
Seine Position an der Vorderseite des Kopfes hinter der Stirn macht diesen Bereich des Gehirns sehr anfällig. Aufgrund der Verbindung zwischen der präfrontalen Kortikalis und dem Gedächtnis, insbesondere dem Arbeitsgedächtnis, wird eine Beschädigung des ersteren wahrscheinlich zu einer Beeinträchtigung des letzteren führen. Die Funktionen dieses Teils des Gehirns umfassen Planung, Aufmerksamkeit und Entscheidungsfindung sowie die Organisation der im Nervensystem enthaltenen verteilten Informationen. Innerhalb der präfrontalen Kortikalis sind hohe Konzentrationen von Nervenfasern, die Dopamin enthalten, ein Neurotransmitter, der Nachrichten über Synapsen an die Neuronen übermittelt, ein wesentlicher Bestandteil der Prozesse, die das Arbeitsgedächtnis bestimmen.