¿Qué son las economías externas?
Las economías externas son beneficios que se crean cuando una empresa u otro tipo de entidad realiza una actividad, con los beneficios que disfrutan otras personas que no están conectadas con esa entidad. La entidad que realmente administra la actividad no recibe las economías externas, aunque la creación de estos beneficios para personas externas generalmente no tiene un impacto negativo en esa entidad. La naturaleza de los beneficios puede incluir proporcionar inspiración para alguna idea nueva, o incluso algo tan simple como proporcionar una imagen visual que el espectador encuentre atractiva.
Una forma de entender cómo ocurren las economías externas es considerar la ventana de exhibición en una tienda de muebles local. El propósito de la ventana es presentar los productos en exhibición de la manera más atractiva, con la esperanza de que los clientes potenciales se detengan, vean la pantalla y entren en la tienda y realicen una compra. De esta manera, la tienda genera beneficios directos o internos por sus esfuerzos. Al mismo tiempo, si alguien que pasa se da cuenta de la pantalla, se inspira en la disposición de los muebles y se va a su casa para reorganizar sus muebles de una manera nueva, ese individuo ha recibido una economía externa que la tienda de muebles nunca realiza.
Las economías externas son lo opuesto a lo que se conoce como deseconomías externas. Con el primero, se genera algún tipo de beneficio para terceros, sin realmente generar ningún beneficio para la empresa que se dedica a una actividad. Esto último implica la creación de algún tipo de pérdida para una parte externa, con esa deseconomía que realmente no afecta al autor de esa actividad.
Un aspecto de las economías externas es que los beneficios de este tipo no tendrán ningún impacto en los precios de los bienes y servicios en el mercado. La tienda de muebles que creó el escaparate no ajustará sus precios en función del hecho de que un transeúnte recibió un beneficio en forma de inspiración para reorganizar sus muebles. Desde esta perspectiva, la creación de economías externas no tiene relevancia para el precio de mercado de los bienes o el precio de mercado de los servicios prestados por una empresa determinada. Esto es cierto incluso si varias personas notan la pantalla y desarrollan varias ideas diferentes sobre cómo reorganizar los muebles en sus hogares. Mientras el precio de los bienes sea competitivo con bienes similares ofrecidos a la venta por otras empresas, la oferta y la demanda ejercerán influencia en los precios del mercado, sin una consideración real de las economías externas que resultan del intento de vender esos bienes.