¿Cuáles son los objetivos de la política monetaria?
La política monetaria cubre las decisiones económicas nacionales que involucran la oferta monetaria y el crédito. Esto se opone a la política fiscal, que se basa en el gasto público, los préstamos y la recaudación de impuestos. Los objetivos de la política monetaria generalmente se basan en la estabilidad, particularmente en medidas como el empleo y la inflación. Por esta razón, la política monetaria a menudo es manejada por una agencia no política.
La forma en que un país intenta alcanzar los objetivos de la política monetaria puede variar ampliamente dependiendo de su configuración económica. Si bien pocos países tienen mercados libres sin restricciones o una economía de mando completamente controlada por el gobierno, la cantidad de intervención gubernamental es muy diferente en todo el mundo. Las relaciones económicas entre países también pueden afectar las opciones de política monetaria.
Podría decirse que la forma más común de política monetaria es el control de la oferta monetaria. Esto va desde la cantidad real de efectivo emitido por el gobierno hasta las reglas que rigen a los bancos para "crear" dinero efectivamente al prestarlo a los prestatarios y acreditarlo en sus cuentas. Esto a su vez influye en la cantidad de actividad comercial que puede tener lugar.
La otra acción importante es controlar las tasas de interés. Las tasas que los bancos centrales cobran a los bancos comerciales por préstamos a corto plazo generalmente influirán en la cantidad que las empresas y los consumidores deben pagar para pedir dinero prestado. Esto a su vez afecta el poder adquisitivo y la capacidad de invertir para hacer crecer un negocio.
Los objetivos potenciales de la política monetaria son los mismos en todos los países, pero muchos países eligen un objetivo específico, basan las decisiones políticas en torno a este objetivo y utilizan esta medida para rastrear el éxito. La más común es la tasa de inflación, que es la rapidez con que aumentan los precios. La inflación excesiva puede crear un ciclo por el cual los consumidores tienen un poder de gasto menos efectivo, creando demandas de salarios más altos, lo que a su vez deja a las empresas con menos efectivo disponible para inversión y expansión.
En cambio, algunos países se centran en los niveles de empleo. Esto se debe en parte a que el desempleo puede verse como un problema social, que reduce los niveles generales de vida. Para los países con generosos programas de asistencia social, el desempleo puede ser costoso para el gobierno y, en cualquier caso, el desempleo generalmente significa menores ingresos fiscales.
Alcanzar los objetivos de la política monetaria es a menudo un acto de equilibrio. Por ejemplo, las bajas tasas de interés pueden ayudar a impulsar el empleo al facilitar que las empresas se expandan y contraten personal nuevo. Al mismo tiempo, las tasas más bajas significan que los titulares de hipotecas tienen más efectivo disponible, lo que pone en riesgo la presión inflacionaria. Como resultado, muchas políticas monetarias que tienen un objetivo principal aún pueden buscar la estabilidad general en lugar de perseguir este objetivo a toda costa.