Hvad er målene for pengepolitikken?
Pengepolitikken dækker nationale økonomiske beslutninger, der involverer pengemængden og kredit. Dette er imod finanspolitikken, der er baseret på offentlige udgifter, låneoptagelser og skatteopkrævning. Målene for pengepolitikken er normalt baseret på stabilitet, især i foranstaltninger som beskæftigelse og inflation. Af denne grund håndteres pengepolitikken ofte af et ikke-politisk agentur.
Den måde, et land forsøger at nå målene for pengepolitikken, kan variere meget afhængigt af dens økonomiske opbygning. Selvom få, hvis nogen lande, har fuldstændigt ubegrænsede frie markeder eller en fuldstændig regeringsstyret kommandoøkonomi, er mængden af regeringsindgreb meget forskellig i hele verden. De økonomiske forhold mellem lande kan også påvirke de pengepolitiske muligheder.
Den mest almindelige form for pengepolitik er sandsynligvis kontrol med det monetære udbud. Dette spænder fra den faktiske mængde fysiske udstedte kontanter til reglerne for banker, der effektivt "skaber" penge ved at låne dem ud til låntagere og kreditere dem på deres konti. Dette påvirker igen mængden af forretningsaktivitet, der kan finde sted.
Den anden store aktion er kontrol af rentesatser. De satser, som centralbankerne opkræver forretningsbanker for kortfristede lån, vil normalt igen påvirke det beløb, virksomheder og forbrugere skal betale for at låne penge. Dette påvirker igen forbrugskraften og evnen til at investere i at vokse en virksomhed.
De potentielle mål for pengepolitikken er de samme i alle lande, men mange lande vælger et specifikt mål, baserer politiske beslutninger omkring dette mål og bruger denne foranstaltning til at spore succes. Det mest almindelige er inflationen, hvilket er, hvor hurtigt priserne stiger. Overdreven inflation kan skabe en cyklus, hvor forbrugerne har mindre effektiv forbrugskraft, hvilket skaber krav til højere lønninger, som igen efterlader virksomheder med mindre disponible kontanter til investering og ekspansion.
Nogle lande fokuserer i stedet på beskæftigelsesniveauer. Dette skyldes delvis, at arbejdsløshed kan ses som et samfundsproblem, der bremser den samlede levestandard. For lande med generøse velfærdsprogrammer kan arbejdsløshed være dyrt for regeringen, og under alle omstændigheder betyder arbejdsløshed normalt lavere skatteindtægter.
At nå målene for pengepolitikken er ofte en afvejning. For eksempel kan lave renter hjælpe med at øge beskæftigelsen ved at gøre det lettere for virksomhederne at udvide og tiltræde nyt personale. Samtidig betyder lavere renter for realkreditindehavere mere disponible kontanter og risikerer inflationspres. Som et resultat kan mange pengepolitikker, der har et primært mål, stadig se efter generel stabilitet i stedet for at forfølge dette mål for enhver pris.