¿Qué es un sistema de gestión ambiental?
Un sistema de gestión ambiental (EMS) asegura que las agencias gubernamentales y las empresas públicas o privadas puedan limitar su impacto negativo en el medio ambiente mientras continúan funcionando de manera eficiente. Un EMS se basa en una estructura de procesos de planificación, aplicando principios, monitoreo de resultados y corrección de operaciones. Esta estructura está diseñada para mejorar las operaciones comerciales y reducir eficientemente el impacto ambiental.
Durante el ciclo de un sistema de gestión ambiental, se pueden anticipar y esperar varios resultados. Estos incluyen el desarrollo de la conciencia y el cumplimiento ambiental de mayor calidad, la conservación de los recursos, un aumento en las ganancias y la disminución de los costos, y una mejora de la imagen pública para la expansión de los mercados. Aunque a largo plazo puede esperar un aumento en las ganancias, hay costos iniciales asociados con un EMS como capacitación de empleados, análisis técnico y subcontratación de consultores.
La mayoría de los programas EMS siguen a un Pro de cuatro pasosCess al que se ha denominado "plan, hacer, verificar, actuar". Esta estructura sigue las directrices establecidas por ISO 14001. ISO representa la organización internacional para la estandarización, y desarrolla y comunica estándares internacionalmente dentro de un grupo de 161 países que luchan por una comprensión común de las necesidades en ámbitos públicos y privados. ISO 14001 trata específicamente la estructura de un sistema de gestión ambiental y se ha convertido en un estándar de consenso sobre las prácticas correctas con referencia al medio ambiente.
ISO 14001 tiene varios objetivos, incluido el control de gestión sobre las políticas de una organización y la educación de los empleados con respecto a su papel en las prácticas ambientales. Además, ISO 14001 establece estándares para las formas en que una empresa maneja la comunicación de su responsabilidad ambiental con entidades externas como clientes, accionistas y comunidadess. El enfoque de ISO 14001 es apoyar y dar forma a los planes, la estructura y la comunicación de una organización cuando se trata de configurar y mantener un sistema de gestión ambiental.
La Organización Internacional para la Estandarización ha establecido un sistema genérico que se aplica ampliamente a cualquier empresa o agencia gubernamental. Las empresas que están certificadas y registradas ISO 14001 han sido investigadas por una entidad independiente que garantiza el cumplimiento del sistema de gestión ambiental, emite un certificado y registra la organización en su registro de clientes. Estos certificados y registros agregan valor a una organización al proporcionar pruebas de conciencia ambiental, capacitación e implementación.
Más allá del alcance de un sistema genérico de gestión ambiental ISO, varios sectores de la economía y el gobierno tienen requisitos que satisfacen sus necesidades específicas. Educación, atención médica, dispositivos médicos y petróleo y gas son ejemplos de áreas donde ISO especifica los requisitos deindustria o grupo. Por ejemplo, la seguridad automotriz y alimentaria son dos sectores donde la cadena de suministro es el enfoque principal para mantener la consistencia.