Vad är ett miljöledningssystem?
Ett miljöledningssystem (EMS) säkerställer att myndigheter och offentliga eller privata företag kan begränsa deras negativa miljöpåverkan samtidigt som de fortsätter att fungera effektivt. En EMS bygger på en struktur av planeringsprocesser, tillämpar principer, övervakningsresultat och korrigerar operationer. Denna struktur är utformad för att förbättra affärsverksamheten och effektivt minska miljöpåverkan.
Under cykeln i ett miljöledningssystem kan flera resultat förväntas och förväntas. Dessa inkluderar utveckling av miljömedvetenhet och efterlevnad av högre kvalitet, bevarande av resurser, ökad vinst och minskning av kostnader och en förbättring av allmänhetens image till expanderande marknader. Även om en vinstökning kan förväntas i det långa loppet, finns det kostnader i förväg förknippade med ett EMS som utbildning av anställda, teknisk analys och outsourcing av konsulter.
De flesta EMS-program följer en fyrstegsprocess som har kallats "Plan, Do, Check, Act." Denna struktur följer riktlinjerna enligt ISO 14001. ISO står för International Organization for Standardization, och den utvecklar och kommunicerar standarder internationellt inom en grupp av 161 länder som strävar efter en gemensam förståelse av behov på offentliga och privata arenor. ISO 14001 handlar specifikt om strukturen i ett miljöledningssystem och har blivit en standard för enighet om korrekta metoder med avseende på miljön.
ISO 14001 har flera mål, inklusive ledningskontroll över en organisations politik och utbildning av anställda beträffande deras roll i miljöpraxis. Dessutom sätter ISO 14001 standarder för hur ett företag hanterar att kommunicera sitt miljöansvar till externa enheter som kunder, aktieägare och samhällen. Fokus för ISO 14001 är att stödja och forma en organisations planer, struktur och kommunikation när det gäller att inrätta och underhålla ett miljöledningssystem.
Internationella organisationen för standardisering har inrättat ett generiskt system som gäller i stort sett för alla företag eller myndigheter. Företag som är ISO 14001-certifierade och registrerade har undersökts av en oberoende enhet som säkerställer miljöledningssystemets efterlevnad, utfärdar ett certifikat och registrerar organisationen i sitt klientregister. Dessa certifikat och register ger mervärde till en organisation genom att ge bevis på miljömedvetenhet, utbildning och implementering.
Utöver ramen för ett generiskt ISO-miljöledningssystem har flera sektorer i ekonomin och myndigheterna krav som passar deras specifika behov. Utbildning, hälsovård, medicinsk utrustning och petroleum och gas är exempel på områden där ISO specificerar krav per bransch eller grupp. Till exempel är fordons- och livsmedelssäkerhet två sektorer där leveranskedjan är huvudfokus för att upprätthålla konsistensen.