¿Qué hace un consejero juvenil?
Un consejero juvenil brinda atención, orientación y servicios sociales para niños y adolescentes. Él o ella trabaja con jóvenes que luchan con problemas de conducta y problemas en el hogar y la escuela. Los consejeros juveniles ayudan a sus clientes a desarrollar hábitos de vida saludables y los motivan a convertirse en ciudadanos productivos. Los profesionales trabajan en muchos entornos diferentes, y los deberes específicos del puesto varían entre los lugares de empleo. Un consejero juvenil puede trabajar en un centro correccional, hogar grupal, clínica de rehabilitación de drogas u oficina de servicios sociales.
Los jóvenes que experimentan obstáculos adversos en la vida, como el abandono de los padres, la adicción a las drogas o los trastornos mentales, dependen de los servicios de consejeros juveniles para aprender a superar sus problemas. La mayoría de los consejeros disfrutan inmensamente de su trabajo, y saber que tienen un impacto positivo en la vida de tantos niños es un sentimiento muy gratificante. Sin embargo, algunos clientes pueden ser muy difíciles de ayudar, especialmente si no creen que necesitan orientación. Para realizar bien el trabajo, un consejero juvenil debe ser paciente y empático en todo momento. Él o ella también necesita establecer autoridad con confianza y tener la determinación de hacer cumplir las reglas.
Un consejero juvenil generalmente es responsable de supervisar las actividades de muchos clientes a la vez. Él o ella se asegura de que los clientes en un hogar grupal o en un centro correccional realicen sus tareas programadas, se presenten a reuniones con trabajadores sociales y tomen sus medicamentos. Un consejero también pasa tiempo uno a uno con los clientes, ayudándoles con la tarea o permitiéndoles expresar sus sentimientos personales. Los consejeros actúan como modelos a seguir para sus clientes al tomar decisiones inteligentes sobre el estilo de vida y mostrar respeto.
Los requisitos para convertirse en un consejero juvenil varían según las regiones y los entornos. La mayoría de los consejeros que trabajan tienen al menos títulos de licenciatura en psicología, trabajo social o un campo relacionado. Los nuevos consejeros a menudo asisten a varios días de cursos de capacitación especializados que cubren temas específicamente relacionados con el trato con los niños. Reciben consejos sobre cómo interactuar con los jóvenes y manejar situaciones difíciles cuando los clientes actúan. Los consejeros aprenden cómo restringir a los clientes físicamente violentos y qué hacer en caso de emergencia. Después de completar los cursos de capacitación, los nuevos trabajadores a menudo siguen a consejeros experimentados durante aproximadamente dos semanas para obtener experiencia práctica.
Un consejero juvenil que quiera avanzar dentro del campo generalmente necesita seguir una educación continua. Un título de maestría o superior en psicología, asesoramiento o trabajo social califica a un individuo para ofrecer servicios de administración de casos y terapia clínica para clientes. Los profesionales que obtienen títulos avanzados y cumplen con los requisitos de licencia pueden convertirse en psicólogos familiares o administradores de práctica privada en los departamentos gubernamentales de servicios sociales.