¿Qué hace una enfermera de triaje?

Una enfermera de triaje es un profesional médico con capacitación especializada en el manejo y la clasificación de pacientes según el grado de atención requerido. La enfermería de triaje comenzó en los campos de batalla de las guerras napoleónicas, ya que los médicos intentaron desesperadamente salvar la mayor cantidad de bajas posible a través de un sistema organizado de atención médica. Hoy, una enfermera de triaje es un elemento fijo en muchas salas de emergencia y hospitales, y ayuda a determinar en qué orden los pacientes necesitan atención.

Triage, que proviene de un verbo francés que significa "ordenar", primero evolucionó como una técnica médica utilizada por los ejércitos. Con batallas a gran escala y operaciones militares, las clínicas médicas de campo podrían verse abrumadas rápidamente por cientos, o incluso miles, de víctimas a la vez. El sistema pronto evolucionó para incluir la gestión de desastres a gran escala, como descarrilamientos de trenes o víctimas de terremotos, y luego se filtró en la mayoría de las formas de atención de emergencia. El sistema de triaje consiste en analizar pacientes y agruparlos por gravedad de enfermedad o lesión; Las categorías de clasificación varían según el sistema médico, pero las divisiones básicas incluyen a aquellos que están muertos o más allá de la atención, aquellos que pueden salvarse con atención inmediata, aquellos que están gravemente enfermos o heridos pero pueden esperar un tiempo y aquellos que pueden necesitar atención pero pueden estar retrasado.

Una enfermera de triaje es la persona responsable de hacer determinaciones categóricas. Además de la capacitación en enfermería general, una enfermera de triaje generalmente tiene un título de enfermería con especialidad en triaje. Estas enfermeras se destacan por poder analizar rápidamente los síntomas de un paciente para encajarlos en la ranura correcta del sistema de clasificación. Una buena enfermera de triaje puede desempeñar un papel medible en salvar vidas asegurándose de que los pacientes gravemente heridos o enfermos reciban la atención más rápida posible.

Aunque el triaje todavía se usa en clínicas militares y para el manejo de desastres, ahora es muy común que una enfermera de triaje trabaje para la sala de emergencias de un hospital o una clínica de atención urgente. Las enfermeras de triaje suelen ser el primer especialista médico que ve un paciente, poco después de registrarse en el hospital. Por lo general, una enfermera de triaje se sentará con un paciente y obtendrá una descripción inicial de los síntomas, verificará los signos vitales y realizará una evaluación para detectar síntomas de lesiones o enfermedades críticas. En algunas instalaciones modernas, esta información puede ingresarse en un software de computadora que determina la posición de clasificación, en otras, la enfermera de clasificación es totalmente responsable de tomar decisiones de atención.

Una enfermera de triaje también puede estar disponible por teléfono para personas que no estén seguras de si deben ingresar a una sala de emergencias o clínica. En las grandes ciudades, el hacinamiento en la sala de emergencias puede convertirse en un problema grave, lo que puede retrasar la atención de pacientes gravemente enfermos o heridos. El triaje por teléfono puede estar disponible para responder preguntas y proporcionar instrucciones para el cuidado en el hogar para aquellos que realmente no necesitan servicios de emergencia; También pueden programar citas inmediatas por teléfono para pacientes que necesitan atención inmediata. Llamar a una enfermera de triaje puede ser una buena manera de determinar si los síntomas justifican un viaje a la sala de emergencias.