¿Qué hace un médico de la sala de emergencias?

Un médico de la sala de emergencias trata a pacientes que no pueden acudir a un médico de cabecera. Estos pacientes generalmente están en la sala de emergencias porque no pudieron obtener una cita con un médico regular lo suficientemente pronto debido a la gravedad de una herida, la hora del día o la falta de disponibilidad de otros médicos. Los médicos de la sala de emergencias deben estar preparados para diagnosticar y formar planes de tratamiento para una amplia variedad de enfermedades y heridas, y trabajar con información limitada sobre el historial médico del paciente. Por ejemplo, un paciente podría simplemente tener gripe y necesitar líquidos y un descongestionante, mientras que otro paciente podría estar cerca de la muerte debido a un accidente en el lugar de trabajo. Un médico de la sala de emergencias va de una sala de examen a otra, diagnosticando a los pacientes en orden de gravedad.

Las salas de emergencia están normalmente abiertas las 24 horas del día, los siete días de la semana. Cuando una persona no puede acudir a su médico de atención primaria y necesita atención rápidamente, puede visitar una sala de emergencias. Las recepcionistas y las enfermeras ayudan a los pacientes a registrarse y a tomar sus signos vitales para asegurarse de que nadie esté en peligro inmediato. Estos pacientes acuden al médico de la sala de emergencias por orden de gravedad, por lo que las personas con problemas menores probablemente esperarán mucho más tiempo que las personas con síntomas que ponen en peligro la vida de inmediato. Una vez llevado a una sala de examen, una enfermera examina al paciente y recopila información sobre sus síntomas y niveles de dolor para transmitir al médico de la sala de emergencias.

Cuando el médico de la sala de emergencias se mueve para examinar a un nuevo paciente, él o ella ya está actualizado sobre lo que está mal gracias a una enfermera. El médico normalmente mira al paciente para confirmar la información que recopiló la enfermera y luego realiza un diagnóstico. Es posible que este diagnóstico deba confirmarse con pruebas, como un electrocardiógrafo (EKG), un urocultivo o un análisis de sangre. En este caso, el médico ordena a una enfermera que haga que el miembro del personal apropiado realice la prueba y luego se va a visitar a otro paciente mientras la prueba está en curso. Una vez que los resultados están de vuelta, el médico de la sala de emergencias los estudia para confirmar el diagnóstico, luego visita al paciente una vez más para diseñar un plan de tratamiento.

Debido a la naturaleza de una sala de emergencias, algunos pacientes llegan pero nunca se van. Los médicos de la sala de emergencias a veces deben lidiar con la muerte diariamente. Este hecho, junto con largas horas, hace que la depresión sea algo común para los médicos de la sala de emergencias. Sin embargo, para muchos médicos el trabajo es gratificante y emocionante.