Que fait un médecin de salle d'urgence?
Un médecin de la salle d'urgence traite des patients qui ne peuvent pas consulter un médecin de première ligne. Ces patients se trouvent généralement à l'urgence car ils n'ont pas pu obtenir assez rapidement un rendez-vous avec un médecin régulier en raison de la gravité de leur blessure, du moment de la journée ou de l'absence de disponibilité d'un autre médecin. Les médecins des salles d'urgence doivent être prêts à diagnostiquer et à élaborer des plans de traitement pour une grande variété de maladies et de plaies, et à travailler avec des informations limitées concernant les antécédents médicaux du patient. Par exemple, un patient peut simplement avoir la grippe et avoir besoin de liquides et d'un décongestionnant, tandis qu'un autre patient peut être sur le point de mourir en raison d'un accident du travail. Un médecin urgentiste se rend d’une salle d’examen à l’autre, diagnostiquant les patients par ordre de gravité.
Les salles d'urgence sont normalement ouvertes 24 heures par jour, sept jours par semaine. Lorsqu'une personne ne peut pas consulter son médecin traitant et a besoin de soins rapidement, elle peut se rendre dans une salle d'urgence. Les réceptionnistes et les infirmières aident les patients à se faire enregistrer et à prendre leurs constantes pour s'assurer que personne ne soit en danger immédiat. Ces patients consultent un médecin de la salle d'urgence par ordre de gravité, de sorte que les personnes aux prises avec des problèmes mineurs vont probablement attendre beaucoup plus longtemps que celles présentant des symptômes mettant immédiatement leur vie en danger. Une fois emmenée dans une salle d'examen, une infirmière examine le patient et recueille des informations sur ses symptômes et son niveau de douleur à transmettre au médecin de la salle d'urgence.
Lorsque le médecin de l'urgence se déplace pour examiner un nouveau patient, il ou elle est déjà au courant de ce qui ne va pas grâce à une infirmière. Le médecin regarde normalement le patient pour confirmer les informations recueillies par l'infirmière, puis établit un diagnostic. Ce diagnostic peut nécessiter une confirmation par des tests, tels qu'un électrocardiographe (EKG), une culture d'urine ou une analyse de sang. Dans ce cas, le médecin ordonne à une infirmière de faire effectuer le test par le membre du personnel approprié puis s'en va rendre visite à un autre patient pendant le déroulement du test. Une fois les résultats obtenus, le médecin de l'urgence les étudie pour confirmer le diagnostic, puis rend visite au patient une nouvelle fois pour élaborer un plan de traitement.
En raison de la nature des urgences, certains patients arrivent mais ne partent jamais. Les médecins des salles d'urgence doivent parfois composer quotidiennement avec la mort. Ce fait, associé aux longues heures de travail, fait de la dépression un phénomène courant pour les médecins des salles d'urgence. Cependant, de nombreux médecins trouvent le travail enrichissant et passionnant.