Vad gör en akutläkare?
En akutläkare behandlar patienter som inte kan gå till en primärläkare. Dessa patienter är vanligtvis på akutmottagningen eftersom de inte kunde få en tid hos en fast läkare tillräckligt snart på grund av svårighetsgraden av ett sår, tiden på dagen eller andra läkares otillgänglighet. Läkare på akutmottagningen måste vara beredda att diagnostisera och utforma behandlingsplaner för en mängd olika sjukdomar och sår, och arbeta med begränsad information om patientens sjukdomshistoria. Exempelvis kan en patient helt enkelt ha influensa och behöva vätskor och en dekongestant, medan en annan patient kan vara nära dödsfall på grund av en arbetsolycka. En akutläkare går från examensrum till undersökningsrum och diagnostiserar patienter i svårighetsgrad.
Akutrum är normalt öppna dygnet runt, sju dagar i veckan. När en person inte kan gå till sin primärläkare och snabbt behöver vård kan han eller hon besöka ett akutmottagning. Receptionisterna och sjuksköterskorna hjälper patienterna att checka in och ta sina vitaliteter för att se till att ingen är i omedelbar fara. Dessa patienter ser en läkare på akutmottagningen i svårighetsgrad, så personer med mindre problem kommer sannolikt att vänta mycket längre än någon med omedelbart livshotande symtom. När sjuksköterskan har tagits till ett undersökningsrum ser patienten över och samlar in information om sina symtom och smärtnivåer för att vidarebefordra till läkaren på akutrummet.
När läkarmottagaren flyttar för att undersöka en ny patient är han eller hon redan uppdaterad om vad som är fel tack vare en sjuksköterska. Läkaren tittar normalt över patienten för att bekräfta informationen som sjuksköterskan samlade in och ställer sedan en diagnos. Denna diagnos kan behöva bekräftas med tester, som en elektrokardiograf (EKG), urinodling eller blodprov. I det här fallet beordrar läkaren en sjuksköterska att låta den lämpliga anställden utföra testet och lämnar sedan för att besöka en annan patient medan testet pågår. När resultaten är tillbaka studerar läkaren på akutmottagningen dem för att bekräfta diagnosen och besöker sedan patienten en gång för att lägga ut en behandlingsplan.
På grund av akutmottagarnas art anländer vissa patienter men lämnar aldrig. Läkare på akutmottagningen måste ibland hantera döden dagligen. Detta faktum tillsammans med långa timmar gör depression till en vanlig händelse för läkare på akutrum. Många läkare tycker dock att jobbet är både givande och spännande.