¿Qué es un libretista?

Un libretista es alguien que produce textos, conocidos como libretos, que están diseñados para acompañar actuaciones musicales. El ejemplo más clásico de un libreto es el texto que acompaña a una ópera, pero el libretista también puede escribir palabras para musicales, cantatas, oratorios, ballets y obras litúrgicas como misas y réquiems. Ser libretista requiere algunas habilidades únicas y diversas; ella o él no solo pueden tener una manera con las palabras, sino que también deben tener una manera con la música.

En algunos casos, el libretista y el compositor son la misma persona. Sin embargo, esto no es necesariamente siempre el caso. Algunos compositores muy talentosos carecían de facilidad con las palabras, o preferían centrarse en la música, lo que permitía a otra persona encontrar las palabras que se ajustaran a sus composiciones. Los libretistas y los compositores tienden a trabajar en estrecha colaboración durante el desarrollo de una pieza, porque la partitura y las palabras deben ir armoniosamente juntas o el público encontrará la pieza discordante para escuchar o ver.

A veces, las palabras para una pieza se escriben antes de componer la partitura. En otros casos, un libretista sigue a un compositor, agregando palabras a una composición musical que ya se ha hecho. También es posible que los dos se desarrollen simultáneamente, con el compositor y el libretista en estrecha colaboración en cada paso del camino.

Los libretistas pueden trabajar tanto en verso como en lenguaje simple, dependiendo de las necesidades de la composición. Trabajar con música es un desafío porque las personas deben pensar en cómo sonarán las palabras cuando se canten; algo que puede sonar armonioso cuando se habla puede volverse desastroso en la canción, o los cantantes pueden tener dificultades con ciertos arreglos que empujan los límites de sus voces y habilidades.

Antes de desarrollar la partitura o el libreto, es común sentarse y desarrollar una trama. A veces, la persona que hace el argumento no está involucrada en la producción de la música o las palabras, y simplemente es contratada para mapear la historia. Una vez que se ha establecido la historia, las personas pueden determinar dónde deben ocurrir los principales números musicales o arias, y pueden comenzar a estructurar la música y las palabras que darán vida a la historia en el escenario.

Históricamente, los libretistas a veces eran tan ignorados que ni siquiera se les acreditaba su trabajo, y se desconoce la identidad detrás de los autores de las palabras de algunas obras musicales notables. Hoy en día, es más común ver el crédito otorgado al autor del libreto junto con otras personas involucradas en la creación de la obra.