¿Qué es un naturópata?
Un naturópata es un médico que cree en aprovechar el poder natural del cuerpo para curarse a sí mismo, utilizando medios naturales y holísticos. Las calificaciones y certificaciones exactas de un naturópata varían ampliamente, ya que la regulación difiere en todo el mundo. Como regla general, un naturópata ofrece medicina complementaria, en lugar de atención primaria, y un naturópata puede optar por derivar a un paciente a otro profesional para tratar ciertas afecciones.
La naturopatía supone que el cuerpo se esfuerza naturalmente por el bienestar y la estabilidad, y que con un poco de ayuda, se puede alentar al cuerpo a estar sano. Para lograr esto, un naturópata se basa en una serie de tratamientos, que van desde la terapia de masaje y otros tratamientos físicos hasta el asesoramiento. La intención es que el paciente y el proveedor de atención trabajen juntos como un equipo, abordando el cuerpo del paciente de manera integral. Al igual que muchas otras prácticas médicas alternativas, la naturopatía se centra principalmente en la medicina preventiva y en llegar a la raíz del problema, en lugar de tratar los síntomas por sí solos.
Un naturópata no ofrece medicamentos ni cirugía, aunque un paciente que claramente necesita estos servicios será derivado a un médico por un naturópata acreditado. El naturópata puede ofrecer tratamientos herbales, homeopatía y acupuntura, así como asesoramiento nutricional y de vida. El equipo de pacientes y naturópatas también puede diseñar un programa de ejercicio saludable destinado a desarrollar la fuerza y el bienestar. La mayoría de los naturópatas creen que empoderan a los pacientes, en lugar de solo tratarlos.
Las raíces de la naturopatía se pueden encontrar a fines del siglo XIX, cuando varios médicos estadounidenses comenzaron a considerar tratamientos médicos alternativos porque habían perdido la fe en el establecimiento médico. Algunas de estas personas también eran conscientes del valor comercial potencial en la medicina "natural". Las primeras escuelas para el estudio de la naturopatía se fundaron a principios de 1900 y continuaron atrayendo a numerosos estudiantes hasta la década de 1940, cuando la medicina convencional desarrolló antibióticos y drogas sintéticas. Los pacientes todavía ven un número limitado de naturópatas hoy, aunque no tanto como antes.
En algunos casos, un naturópata puede ser un médico con licencia completa con un enfoque en remedios naturales, perteneciente a una asociación comercial que supervisa la práctica de los naturópatas. En otros casos, un naturópata puede ser un proveedor de cuidados alternativos más tradicional. Los pacientes que estén interesados en ver a un naturópata pueden querer investigar las regulaciones en sus regiones, para comprender en qué se están metiendo. También es una excelente idea entrevistar a cualquier proveedor de atención sobre certificaciones y filosofía individuales.