¿Qué es una universidad de ancianos?
Una universidad para adultos mayores es un tipo de educación que se ofrece a adultos generalmente mayores de 50 años, que desean continuar aprendiendo. Dicha universidad también se puede llamar una universidad de la tercera edad. Algunas universidades tradicionales ofrecen a los adultos mayores matrícula reducida o nula y les permiten auditar las clases de su elección.
La universidad de ancianos más organizada puede existir dentro de una universidad tradicional o ser una entidad separada. Tal universidad puede ocasionalmente recurrir a la experiencia de profesionales, pero los estudiantes de último año también pueden impartir lecciones cuando tienen experiencia en un área en particular. Por lo general, una universidad para adultos mayores tiene un cuerpo organizador compuesto por sus estudiantes y maestros, y todos los participantes pueden votar qué tipo de plan de estudios les gustaría tener.
A veces, una universidad para ancianos se organiza alrededor de un vibrante centro para personas mayores. Alternativamente, un centro para personas mayores puede asociarse con un colegio comunitario local para ampliar las opciones de clases. Muchas universidades comunitarias ofrecen conferencias gratuitas sobre una variedad de temas a los que las personas mayores pueden desear asistir. Los centros para personas mayores pueden organizar el transporte a estas conferencias para ayudar a aquellos que no pueden conducir o que tienen problemas de movilidad.
Por lo general, una universidad de ancianos no es una organización acreditada, aunque puede asociarse con una universidad acreditada. Esto significa que las personas que asisten a clases no obtendrán un título. Aquellos que deseen asistir a las clases y recibir créditos universitarios generalmente deben registrarse y tomar cursos de la misma manera que cualquier otro estudiante, lo que significa pagar tarifas más altas. Hay algunas becas disponibles para personas de cualquier edad que no hayan asistido previamente a la universidad, y también hay becas disponibles específicamente para personas mayores.
Es posible que la universidad de ancianos con maestros de la comunidad de ancianos no siempre ofrezca la misma calidad de educación que se ofrece en una universidad comunitaria o una universidad de cuatro años. Sin embargo, a veces la calidad es más alta y más específica para los intereses de las personas. Por ejemplo, una persona mayor que imparte una clase sobre los aspectos geográficos más destacados de Alemania puede estar mejor equipada para impartir el curso si ha pasado una vida viviendo en Alemania o viajando por ella. A menudo existe un nivel de comodidad en la enseñanza por pares que no existe en el entorno universitario tradicional.
Además, dado que la comunidad de ancianos generalmente dirige el plan de estudios, es más probable que las clases sean de interés para las personas que participan en una universidad para ancianos. Puede no ser de ningún interés tomar un curso de inglés universitario para principiantes, pero es muy interesante estudiar ficción que se relacione mejor con la vida como una persona mayor.
El propósito central de la universidad de ancianos no es seguir un plan de estudios en particular, sino promover el aprendizaje permanente. A veces, los que se han jubilado sienten que están varados de sus vidas ocupadas anteriores. Las oportunidades de socialización son menos frecuentes, y tal posición puede ser estancada y deprimente. La universidad para mayores ofrece oportunidades de socialización y un reconocimiento de que las personas de cualquier edad pueden crecer, cambiar, desarrollarse y aprender.