¿Qué es la oncología pediátrica?
La oncología pediátrica es una disciplina especializada en medicina relacionada con el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de niños, generalmente hasta los 18 años. Se cree que es una de las especialidades más desafiantes porque, a pesar del tratamiento exitoso de muchos niños, todavía hay una alta tasa de mortalidad asociada con varios tipos de cáncer. La pérdida de pacientes pediátricos puede ser extraordinariamente difícil, ya que va en contra del curso normal de la vida, y se necesita gente de corazón fuerte para trabajar en esta área vitalmente necesaria de la medicina.
Hay muchos profesionales médicos que se dedican a algún aspecto de esta especialidad. Estos podrían incluir los muchos técnicos médicos que pueden realizar o ayudar en el tratamiento según lo prescrito por un oncólogo pediátrico. Los médicos de otras especialidades pueden participar en algunos de estos trabajos, incluidos los cirujanos pediátricos y los radiólogos pediátricos. Algunas enfermeras también se especializan en enfermería de oncología pediátrica, y dedicarán sus carreras a trabajar con niños sospechosos de tener o tener cáncer. Naturalmente, los oncólogos pediátricos son médicos que son una parte importante de este campo médico, y puede haber otros como trabajadores sociales de oncología pediátrica, especialistas en vida infantil o consejeros familiares que participan en el trabajo.
En general, la disciplina de la oncología pediátrica se refiere al diagnóstico, el tratamiento y, con suerte, la cura del cáncer, y esto se puede hacer de varias maneras. A veces, un método quirúrgico está indicado para extirpar masas o tumores. Alternativamente, se necesita quimioterapia, radioterapia o incluso trasplante de médula ósea. Varios especialistas pueden participar en las diferentes formas en que se puede abordar el cáncer e incluyen hematólogos-oncólogos, anestesiólogos y radiólogos.
Los médicos que optan por convertirse en oncólogos pediátricos toman un curso ligeramente diferente en su educación, en comparación con los oncólogos adultos. Después de completar la escuela de medicina, se convierten en pediatras, y una vez que están certificados por la junta para trabajar como pediatras, pueden optar por especializarse aún más en oncología. Puede tomar un estudio extenso y aproximadamente 14 años en total de la escuela para convertirse en un oncólogo pediátrico.
Aunque la oncología para adultos y niños está relacionada, hay dos cosas muy diferentes sobre las dos especialidades. Los niños responden de manera muy diferente al tratamiento, y son mejor atendidos médicamente cuando no son vistos como "adultos de baja estatura". Hay muchos médicos y otros trabajadores médicos que pasan tiempo investigando para determinar los mejores métodos posibles de práctica en el niño cuando se trata de tratamiento o diagnóstico de cáncer
Otra consideración en el cuidado es que los niños a menudo se unen a las familias. Parte de la atención debe incluir la participación y educación de las familias. El niño dependerá de los cuidadores para que se presenten en las citas, recuerde los medicamentos y siga cualquier otra instrucción de cuidado.
Muchos padres informan que aprecian un enfoque holístico para el tratamiento de sus hijos que los incluye en la toma de decisiones y les ayuda a comprender cómo cuidar mejor a sus hijos. Claramente, ayudar a los padres a sufrir menos estrés y confusión durante este momento difícil es beneficioso para los niños que luchan contra enfermedades difíciles. La oncología pediátrica, aunque puede preocuparse más por la erradicación de enfermedades cancerosas, también puede necesitar reflexionar sobre la mejor manera de preservar un ambiente mentalmente saludable para el niño a través del apoyo de los padres, como sea posible.