Hvad er pædiatrisk onkologi?
Pædiatrisk onkologi er en specialdisciplin inden for medicin, der beskæftiger sig med diagnosticering og behandling af børn, normalt op til 18 år, med kræft. Det menes at være en af de mest udfordrende specialiteter, fordi der på trods af en vellykket behandling af mange børn stadig er en høj dødelighed forbundet med forskellige typer kræftformer. At miste pædiatriske patienter kan være ekstraordinært vanskeligt, da det strider mod det normale livsforløb, og det tager stærke mennesker at arbejde i dette yderst nødvendige medicinske område.
Der er mange medicinske fagfolk, der bruger sig til et aspekt af denne specialitet. Disse kan omfatte de mange medicinske teknikere, der kan udføre eller hjælpe til behandling som foreskrevet af en pædiatrisk onkolog. Læger med andre specialiteter kan være involveret i noget af dette arbejde, herunder pædiatriske kirurger og pædiatriske radiologer. Nogle sygeplejersker har også specialiseret sig i pædiatrisk onkologisk sygepleje, og de vil afsætte deres karriere til at arbejde med børn, der enten er mistænkt for at have eller som har kræft. Pædiatriske onkologer er naturligvis læger, der er en vigtig del af dette medicinske felt, og der kan være andre som socialpædagogiske onkologiske arbejdere, specialister i børneliv eller familierådgivere, der deltager i arbejdet.
Som helhed vedrører disciplinen inden for pædiatrisk onkologi diagnosering, behandling og forhåbentlig helbredelse af kræft, og dette kan ske på forskellige måder. Undertiden er en kirurgisk metode indikeret til fjernede masser eller tumorer. Alternativt er det nødvendigt med kemoterapi, strålebehandling eller endda knoglemarvstransplantation. Forskellige specialister kan være involveret i de forskellige måder kræft kan behandles og inkluderer hæmatolog-onkologer, anæstesiologer og radiologer.
Læger, der vælger at blive pædiatriske onkologer, tager et lidt andet kursus i deres uddannelse sammenlignet med voksne onkologer. Efter afsluttet medicinsk skole bliver de børnelæger, og når de først er certificeret til at arbejde som børnelæger, kan de vælge at yderligere specialisere sig i onkologi. Det kan tage omfattende undersøgelse og omkring 14 år i alt for at blive en pædiatrisk onkolog.
Selvom onkologi til voksne og børn er beslægtet, er der meget forskellige ting ved de to specialiteter. Børn reagerer meget forskelligt på behandlingen, og de serveres bedst medicinsk, når de ikke betragtes som ”korte voksne”. Der er mange læger og andre medicinske arbejdere, der bruger tid på at undersøge for at bestemme de bedst mulige metoder til praksis for barnet, når det kommer til behandling eller diagnosticering af kræft
En anden overvejelse i pleje er, at børn meget ofte bliver knyttet til familier. En del af plejen skal omfatte involvering og uddannelse af familier. Barnet vil være afhængig af, at plejere mødes ved aftaler, husker medicin og følger alle andre plejeinstruktioner.
Mange forældre rapporterer, at de værdsætter en helhedsorienteret tilgang til behandlingen af deres børn, der inkluderer dem i beslutningsprocessen og hjælper dem med at forstå, hvordan de bedst passer til deres børn. Det er en fordel for børn, der bekæmper svære sygdomme, at hjælpe forældre med at lide mindre stress og forvirring i løbet af denne vanskelige tid. Pædiatrisk onkologi, selvom det kan beskæftige sig mest med udryddelse af kræftsygdom, kan også være nødvendigt at reflektere over, hvordan man bedst kan bevare en mentalt sund atmosfære for barnet ved at yde forældrestøtte som muligt.