¿Qué son los fondos federales?

En los Estados Unidos, los fondos federales son fondos depositados en la Reserva Federal para cumplir con los requisitos de reserva. Los bancos con más dinero en depósito del que necesitan para cumplir con sus requisitos pueden optar por prestar a instituciones con escasez de fondos, cobrando intereses sobre el préstamo. El interés cobrado se conoce como la tasa de fondos federales y, por lo general, la Reserva Federal establece una tasa objetivo con el objetivo de desarrollar una política monetaria sólida en los Estados Unidos.

Según el sistema de la Reserva Federal, los bancos deben mantener una fracción de sus depósitos a la mano con la Reserva Federal. Esto tiene como objetivo abordar las preocupaciones sobre el pánico bancario y garantizar que los bancos operen con suficiente dinero para funcionar. Los bancos con menos de su requisito de reserva en depósito son motivo de preocupación, ya que es posible que no puedan satisfacer las demandas de retiros, transferencias electrónicas y otras actividades bancarias.

Al final de cada día, los bancos determinan cuánto necesitan tener depositados. Los bancos con depósitos que se quedan cortos pueden acceder a préstamos de fondos federales a través de bancos con dinero extra disponible. Esta relación beneficia a ambos bancos. El exceso de depósitos se puede utilizar de forma rentable en lugar de permanecer en una bóveda, y los bancos con escasez temporal de fondos pueden acceder al dinero. Estos préstamos generalmente se otorgan de la noche a la mañana, aunque también se encuentran disponibles plazos más largos. Un déficit temporal en fondos compuestos con fondos federales prestados es menos motivo de preocupación que un problema crónico de falta de fondos.

Los economistas y los miembros de la comunidad inversora rastrean la tasa de fondos federales. Las subidas y bajadas pueden corresponder con un endurecimiento del crédito o una economía en crecimiento. Cuando hay menos dinero disponible, el interés aumenta. Esto puede crear un efecto dominó, lo que dificulta el préstamo de dinero y ralentiza las actividades financieras, muchas de las cuales se basan en el crédito. Cuando la tasa de interés es baja, hay mucho dinero disponible y los bancos hacen préstamos fácilmente.

La información sobre la última tasa de fondos federales se puede obtener a través de publicaciones financieras, así como de la Reserva Federal, para personas curiosas. También se le puede llamar la tasa a un día, haciendo referencia a la idea de que se aplica a los préstamos hechos a un día. Las personas deben tener en cuenta que las tasas de interés comerciales, como las de las hipotecas y las tarjetas de crédito, tienden a ser más altas que la tasa de fondos federales.