Wat zijn federale fondsen?
In de Verenigde Staten worden federale fondsen gestort bij de Federal Reserve om aan de reservevereisten te voldoen. Banken die meer geld hebben gestort dan ze nodig hebben om aan hun vereisten te voldoen, kunnen ervoor kiezen om aan instellingen met een tekort aan fondsen te lenen en rente over de lening in rekening te brengen. De aangerekende rente staat bekend als het federale fondsentarief en meestal stelt de Federal Reserve een streefpercentage vast met als doel een sterk monetair beleid in de Verenigde Staten te ontwikkelen.
Volgens het Federal Reserve-systeem moeten banken een fractie van hun deposito's bij de Federal Reserve bij de hand houden. Dit is bedoeld om bezorgdheid over paniek van banken weg te nemen en ervoor te zorgen dat banken met voldoende geld werken om te functioneren. Banken met minder dan hun reserveverplichting bij depot zijn een reden tot bezorgdheid, omdat ze mogelijk niet in staat zijn om te voldoen aan de eisen voor opnames, bankoverschrijvingen en andere bankactiviteiten.
Aan het einde van elke dag bepalen banken hoeveel ze moeten hebben gestort. Banken met deposito's die tekortschieten, hebben via banken met extra geld toegang tot leningen van federale fondsen. Deze relatie komt beide banken ten goede. De overtollige deposito's kunnen nuttig worden gebruikt in plaats van in een kluis te zitten, en banken met een tijdelijk tekort aan geld hebben toegang tot geld. Deze leningen worden meestal 's nachts verstrekt, hoewel langere looptijden ook beschikbaar zijn. Een tijdelijk tekort aan middelen die zijn opgenomen met geleende federale fondsen is minder zorgwekkend dan een chronisch probleem met onderfinanciering.
Het tarief van de federale fondsen wordt vaak gevolgd door economen en leden van de investerende gemeenschap. Stijgingen en dalingen kunnen overeenkomen met een verkrapping van het krediet of een groeiende economie. Wanneer er minder geld beschikbaar is, stijgt de rente. Dit kan een rimpeleffect veroorzaken, waardoor het moeilijker wordt om geld te lenen en financiële activiteiten worden vertraagd, waarvan vele op krediet zijn gebaseerd. Wanneer de rente laag is, is er voldoende geld beschikbaar en lenen banken gemakkelijk leningen.
Informatie over de nieuwste federale fondsenkoers kan worden verkregen via financiële publicaties, evenals de Federal Reserve zelf, voor mensen die nieuwsgierig zijn. Het kan ook het overnight-tarief worden genoemd, verwijzend naar het idee dat het van toepassing is op overnight leningen. Mensen moeten zich ervan bewust zijn dat commerciële rentetarieven, zoals die op hypotheken en creditcards, doorgaans hoger zijn dan het tarief van de federale fondsen.