¿Qué son los principios legales de contabilidad?
Los principios legales de contabilidad son pautas contables específicas para las compañías de seguros. La Asociación Nacional de Comisionados de Seguros (NAIC) es una organización sin fines de lucro en los Estados Unidos responsable de crear estos principios. Los principios contables legales se consideran estándares regulatorios y, en general, son más conservadores que los principios contables generalmente aceptados (PCGA). GAAP es el estándar contable más autorizado en los Estados Unidos. Las compañías de seguros deben preparar y presentar todos los informes financieros a los reguladores de acuerdo con los principios de NAIC.
La NAIC es una organización sin fines de lucro que actúa como el principal asesor regulador y la agencia de supervisión de las compañías de seguros en los Estados Unidos. Cada estado tiene un comisionado de seguros responsable de proporcionar orientación a las compañías de seguros con respecto a las regulaciones y políticas. Si bien no se requiere que cada estado adopte los reglamentos o normas NAIC, muchos estados implementan políticas NAIC para crear uniformidad para las compañías de seguros.
Los principios legales de contabilidad brindan orientación sobre varios temas diferentes relacionados con las compañías de seguros. Las obligaciones, los deterioros de activos, las evaluaciones de fondos, las inversiones inmobiliarias, el reconocimiento de ingresos de software, las mediciones del valor razonable, los requisitos de reconocimiento y divulgación, y una declaración de política con respecto a la valoración son los principales estándares contables emitidos por NAIC. La NAIC a menudo considera o consulta los PCGA cuando desarrolla nuevos principios legales de contabilidad. El Grupo de Trabajo de Principios Estatutarios de Contabilidad (SAPWG) es la división principal de la NAIC responsable del desarrollo de nuevas prácticas, procedimientos y pautas contables para las compañías de seguros.
El SAPWG desarrolla periódicamente nuevos estándares para abordar problemas de contabilidad que no están cubiertos por los principios de contabilidad legales vigentes, enmendar los principios actuales o reemplazar los principios antiguos que ya no se aplican en el entorno empresarial. De manera similar a los PCGA, el SAPWG generalmente emitirá un borrador sobre nuevos principios contables que incluye un resumen ejecutivo, junto con una discusión completa sobre los detalles de los nuevos principios contables. Este proceso garantiza que las compañías de seguros y los comisionados de seguros estatales puedan proporcionar información sobre los nuevos principios contables. El período de tiempo desde la emisión del borrador y la implementación del nuevo principio de contabilidad puede variar, dependiendo de la cantidad de comentarios sobre la posible actualización del principio de contabilidad.
En los últimos años, la revisión de los PCGA y las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) también ha entrado en el ámbito de la NAIC. En 2010, la NAIC comenzó a emitir informes a las compañías de seguros, reguladores, auditores y otras personas con respecto a la implementación de las NIIF en los principios legales de contabilidad. La Junta de Normas de Contabilidad Financiera, la agencia responsable de desarrollar los PCGA, comenzó a revisar el proceso que combina los PCGA con las NIIF en 2006. Esta combinación ciertamente afectará a la NAIC ya que basan los principios de contabilidad de seguros en los PCGA. Sin embargo, la NAIC puede implementar las NIIF antes de que los PCGA incorporen las NIIF en las normas contables actuales de los Estados Unidos.