Wat zijn wettelijke boekhoudprincipes?
Wettelijke boekhoudprincipes zijn specifieke boekhoudrichtlijnen voor verzekeringsmaatschappijen. De National Association of Insurance Commissioners (NAIC) is een non-profitorganisatie in de Verenigde Staten die verantwoordelijk is voor het opstellen van deze principes. Wettelijke boekhoudprincipes worden gezien als wettelijke normen en zijn over het algemeen conservatiever dan algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP). GAAP is de meest gezaghebbende boekhoudnormen in de Verenigde Staten. Verzekeringsmaatschappijen moeten alle financiële rapporten opstellen en indienen bij toezichthouders volgens de NAIC-principes.
Het NAIC is een non-profitorganisatie die optreedt als de primaire regelgevende adviseur en toezichthoudende instantie voor verzekeringsmaatschappijen in de Verenigde Staten. Elke staat heeft een commissaris voor verzekeringen die verantwoordelijk is voor de begeleiding van verzekeringsmaatschappijen met betrekking tot voorschriften en beleid. Hoewel niet elke staat verplicht is NAIC-voorschriften of -normen goed te keuren, voeren veel staten NAIC-beleid uit om uniformiteit voor verzekeringsmaatschappijen te creëren.
Wettelijke boekhoudprincipes bieden richtlijnen voor verschillende kwesties met betrekking tot verzekeringsmaatschappijen. Verplichtingen, waardeverminderingen van activa, fondsbeoordelingen, investeringen in onroerend goed, erkenning van software-inkomsten, waardering tegen reële waarde, opname- en informatievereisten en een beleidsverklaring met betrekking tot waardering zijn de primaire boekhoudnormen uitgegeven door NAIC. Het NAIC overweegt vaak GAAP of raadpleegt deze bij het ontwikkelen van nieuwe wettelijke boekhoudprincipes. De werkgroep Statutaire boekhoudprincipes (SAPWG) is de primaire divisie van het NAIC die verantwoordelijk is voor het ontwikkelen van nieuwe boekhoudmethoden, procedures en richtlijnen voor verzekeringsmaatschappijen.
De SAPWG ontwikkelt periodiek nieuwe normen om boekhoudkundige kwesties aan te pakken die niet worden gedekt door de huidige wettelijke boekhoudprincipes, om huidige principes te wijzigen of om oude principes te vervangen die niet langer van toepassing zijn in de zakelijke omgeving. Net als GAAP zal de SAPWG meestal een concept publiceren over nieuwe boekhoudprincipes met een samenvatting, samen met een volledige discussie over de details voor nieuwe boekhoudprincipes. Dit proces zorgt ervoor dat verzekeringsmaatschappijen en commissarissen van staatsverzekeringen inzicht kunnen geven in nieuwe boekhoudprincipes. De tijd die nodig is om het concept uit te geven en het nieuwe boekhoudprincipe te implementeren, kan variëren, afhankelijk van de hoeveelheid feedback over de mogelijke update van het boekhoudprincipe.
In de afgelopen jaren is de beoordeling van GAAP en International Financial Reporting Standards (IFRS) ook het rijk van het NAIC geworden. In 2010 begon het NAIC rapporten uit te geven aan verzekeringsmaatschappijen, toezichthouders, accountants en andere personen over de implementatie van IFRS in wettelijke boekhoudprincipes. De Financial Accounting Standards Board, het agentschap dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van GAAP, is in 2006 begonnen met het evalueren van het proces waarbij GAAP met IFRS wordt gecombineerd. Deze combinatie zal zeker van invloed zijn op de NAIC, aangezien zij de boekhoudprincipes van verzekeringen op GAAP baseren. Het NAIC kan echter IFRS voorafgaand aan GAAP implementeren waarin IFRS wordt opgenomen in de huidige Amerikaanse boekhoudnormen.