¿Qué es un gasto discrecional?
Los gastos discrecionales son cualquier tipo de gasto que no se considera esencial para la operación del hogar o negocio. A diferencia de los gastos variables, que se consideran necesarios para disfrutar y un nivel de vida equitativo, un gasto discrecional es algo que mejora ese estándar básico, pero también se puede evitar si las circunstancias lo hacen necesario. Muchas personas reservan fondos que están fuera del presupuesto habitual como un medio de tener recursos disponibles para disfrutar de compras que son de naturaleza discrecional.
La forma más fácil de entender la idea de un gasto discrecional es mirar el presupuesto de la casa. Para que un hogar funcione, varias líneas de pedido se consideran esenciales. Una de estas líneas es la comida. Para este fin, el presupuesto proporcionará una cantidad máxima fija de compras de alimentos durante el período presupuestario, con el entendimiento de que la comida se preparará en el hogar y cumplirá con los requisitos básicos de nutrición de los residentes. Esta partida presupuestaria se considera un gasto variable o necesario para mantener un estilo de vida decente.
Sin embargo, no todas las formas de adquisición y consumo de alimentos califican como gasto variable. Las comidas gourmet ordenadas y disfrutadas en un elegante restaurante son extremadamente agradables, pero están más allá del alcance de una necesidad de vida básica. En cambio, este tipo de actividad se clasificaría como un deseo. Por lo tanto, el costo de la comida se considera un gasto discrecional, ya que la elección de cenar se decidió a discreción del consumidor.
Las empresas también incurren en gastos que se clasifican como de naturaleza discrecional. Básicamente, cualquier gasto por bienes y servicios que no se utilizan en las operaciones esenciales del día a día de la empresa se clasificaría como un gasto discrecional. Algunos ejemplos comunes incluyen los costos de entretener a un cliente visitante, ordenar pizzas para el personal de la oficina, comprar un electrodoméstico con fondos de la compañía que haga que el lugar de trabajo sea más cómodo para los empleados.
A menudo hay alguna diferencia de opinión sobre lo que realmente es una necesidad y, por lo tanto, un gasto variable y lo que constituye un gasto discrecional verdadero. Por esta razón, los hogares y las empresas a menudo tienen que determinar si un gasto particular es realmente una necesidad o simplemente un deseo que hace la vida más placentera. En el caso de los hogares, esta determinación se basa más o menos en las decisiones de los adultos en el hogar. Sin embargo, las empresas generalmente tienen que cumplir con las regulaciones fiscales del gobierno al determinar si un gasto dado es variable o discrecional.