¿Qué es un crédito de franqueo?

Un crédito de franqueo es un crédito fiscal otorgado a los accionistas a quienes se les pagan dividendos de compañías que ya han pagado impuestos sobre ese dividendo. Dichos créditos están disponibles para inversores en empresas en Australia y Nueva Zelanda, que utilizan un sistema de imputación al gravar los dividendos. Esto significa que los impuestos se imputan o atribuyen a la empresa en cuestión y, por lo tanto, no se atribuyen al inversor contribuyente. Un inversor que gane un crédito de franqueo por parte o la totalidad de un dividendo debe reclamar los ingresos de sus impuestos, pero se le reembolsará el monto del crédito.

Si una empresa que cotiza en bolsa obtiene ganancias, a menudo transfiere algunas de esas ganancias a sus inversores en forma de dividendos. En la mayoría de las situaciones, todos los ingresos de los pagos de dividendos están sujetos a impuestos para el inversor, incluso si la empresa que pagó el dividendo también ha pagado impuestos sobre este beneficio. Esto se conoce como doble imposición, y Australia, que desea fomentar la inversión a largo plazo en las empresas locales, se convirtió en el primero en eliminar este proceso cuando creó el sistema de franqueo en 1987. Las empresas en Nueva Zelanda también permiten a los inversores obtener un crédito de franqueo.

Para ver un ejemplo de cómo se calcula un crédito de franqueo, imagine una compañía que paga un dividendo de $ 2,000 dólares estadounidenses (USD) a un inversor y que la compañía ya ha pagado impuestos sobre esa ganancia a una tasa impositiva del 30 por ciento. El crédito es igual al monto del dividendo multiplicado por la tasa impositiva de la compañía y luego dividido por la diferencia entre la tasa impositiva y 100. En esta situación, $ 2,000 USD se multiplicarían por 30 y luego se dividirían por 70. Esto produce un crédito de alrededor de $ 857 USD.

El ejemplo anterior es aplicable si la empresa otorga un crédito totalmente franqueado. En algunos casos, una empresa puede no tener suficientes créditos en su cuenta de franqueo para pagar a sus inversores de esta manera y, como tal, puede ofrecer un crédito parcialmente franqueado. Usando el ejemplo anterior nuevamente, si la compañía ofreciera solo un crédito de franqueo parcial del 50 por ciento, ese porcentaje se tomaría del total final de $ 857 USD, dejando un total de aproximadamente $ 428 USD.

Cuando un inversor gana un crédito de franqueo, él o ella todavía está obligado a pagar impuestos sobre la renta sobre el monto bruto del dividendo. Una vez que los impuestos sobre la renta se pagan de acuerdo con la tasa impositiva que tenga el inversionista, el crédito se aplica al monto adeudado en impuestos. Si el crédito es mayor que el monto adeudado, el inversor recibirá un reembolso. Este reembolso se puede cobrar o reinvertir de inmediato, dando a un inversor que recibe dividendos franqueados la oportunidad de oportunidades a largo plazo.