¿Qué es un banco de swap?

Los bancos de intercambio son instituciones financieras que se utilizan como agencia intermediaria cuando se realiza un intercambio de divisas o intereses entre dos partes. A menudo, un banco de swap participa activamente en la identificación y organización de las dos partes involucradas para discutir los términos del intercambio, así como para ayudar a ejecutar el swap real. A cambio de ejecutar el acuerdo comercial, el banco de intercambio normalmente recibe algún tipo de compensación de una o ambas partes.

Para entender cómo un banco de swap proporciona una función útil, es necesario definir qué se entiende por swaps de divisas e intereses. Un canje de intereses es una situación en la que se intercambian dos obligaciones de deuda con diferentes flujos de pago, en beneficio mutuo de ambas partes. Cada parte obtiene una obligación que incluye un tipo de interés que él o ella desea. Por ejemplo, un canje de intereses puede permitir que un prestamista con una deuda que tenga una tasa de interés fija cambie esa deuda por una que tenga una tasa de interés variable.

Con un intercambio de divisas, la transacción implica el intercambio de los flujos de efectivo, así como el principal de un tipo de moneda con los flujos de efectivo y el principal asociado con una moneda diferente. Al igual que el intercambio de intereses, la idea detrás del intercambio de divisas es permitir que dos partes intercambien activos para su beneficio mutuo. Tanto el intercambio de divisas como el intercambio de intereses a menudo implican disposiciones que permiten a las dos partes revertir el intercambio en algún momento específico en el futuro, un proceso que el banco de swap también es probable que administre.

Hay un par de ventajas de utilizar un banco de swap para administrar swaps de divisas e intereses. Uno tiene que ver con la capacidad de encontrar partes que estén interesadas en un intercambio y que tengan la estabilidad financiera para participar en el proceso. El banco está en condiciones de garantizar que no haya problemas de propiedad con los activos que se intercambian, y que cada parte podrá cumplir con sus responsabilidades con respecto al comercio. Esto puede ahorrarle a cualquier entidad que desee participar en un intercambio una gran cantidad de tiempo, así como minimizar las posibilidades de que surjan problemas en una fecha posterior.

La compensación recibida por un banco de swap a menudo se basa en la complejidad inherente al mismo swap. Los swaps relativamente simplistas que requieren poco esfuerzo pueden compensarse con algún tipo de prima relacionada con uno o ambos activos que se intercambian. Algunos bancos prefieren cobrar tarifas planas por adelantado, mientras que otros pueden evaluar un porcentaje del valor total de los activos involucrados. En muchos casos, los honorarios cobrados por un banco de swap son relativamente económicos en comparación con los recursos que ambas partes habrían gastado al intentar encontrar un swap adecuado por su cuenta.