¿Qué es un precio de transferencia?
Un precio de transferencia es el precio que paga una empresa para comprar productos y servicios de sí misma, ya sea comercializando entre departamentos o entre filiales. Un fabricante de automóviles con una subsidiaria que maneja la producción de los sistemas eléctricos, por ejemplo, pagaría un precio de transferencia por cada sistema eléctrico que compre a la subsidiaria. Debido a que estos precios se determinan internamente, no están sujetos a las mismas fuerzas del mercado que dictan los precios en el mercado abierto. Esto es motivo de preocupación en algunas regiones, especialmente cuando se trata de agencias tributarias que están preocupadas por no cobrar su parte justa.
Las empresas utilizan los precios de transferencia para realizar un seguimiento claro de las ganancias y pérdidas de los diferentes departamentos y filiales. Si los bienes y servicios se transfirieran sin costo, sería difícil determinar su valor en diferentes etapas del proceso de fabricación. Esto, a su vez, dificultaría establecer un precio en el mercado abierto para el producto terminado, y determinar cuánto beneficio realmente está obteniendo la compañía.
A veces, el precio de transferencia se establece como el valor de mercado abierto para el producto o servicio en cuestión. Si hay un mercado conocido para el producto o servicio, puede ser muy fácil determinar un precio justo. Otras compañías pueden descontar sus precios de transferencia. Sin embargo, pagar muy poco por productos y servicios priva al departamento o subsidiaria que los vende. Los accionistas pueden cuestionar las disparidades significativas de precios y pueden preguntarse por qué una subsidiaria no vende a compañías externas que pagan más.
Por el contrario, si el precio de transferencia es demasiado alto, genera preguntas acerca de por qué la compañía no obtiene el producto o servicio de manera más económica en otro lugar. Si bien los departamentos individuales también necesitan obtener ganancias, si se benefician a expensas de la empresa matriz, sugiere que deben reorganizarse para cambiar su estructura de precios y operaciones. Un problema que puede surgir ocurre cuando las empresas se comprometen a comprar productos y servicios de una subsidiaria en un país específico, mientras que los competidores en otras naciones ofrecen las mismas cosas a precios mucho más bajos.
Las autoridades fiscales están interesadas en el precio de transferencia principalmente cuando se trata de transacciones internacionales. Si una empresa paga un precio de transferencia bajo por productos fabricados en el extranjero, el gobierno de ese país recauda menos impuestos, mientras que las ganancias se concentran en el país de origen de la empresa y las autoridades fiscales recaudan más impuestos. Se han aprobado leyes para abordar este problema y garantizar que los precios sean justos y honestos.