Che cos'è un prezzo di trasferimento?
Un prezzo di trasferimento è il prezzo che una società paga per acquistare prodotti e servizi da sé, scambiando tra dipartimenti o tra filiali. Una casa automobilistica con una filiale che gestisce la produzione dei sistemi elettrici, ad esempio, pagherebbe un prezzo di trasferimento per ciascun sistema elettrico che acquista dalla controllata. Poiché questi prezzi sono determinati internamente, non sono soggetti alle stesse forze di mercato che determinano i prezzi sul mercato aperto. Questo è motivo di preoccupazione in alcune regioni, soprattutto quando si tratta di agenzie fiscali preoccupate di non raccogliere la loro giusta quota.
Le aziende utilizzano i prezzi di trasferimento per tenere traccia in modo chiaro degli utili e delle perdite di diversi dipartimenti e filiali. Se beni e servizi venissero trasferiti gratuitamente, sarebbe difficile determinarne il valore in diverse fasi del processo di fabbricazione. Ciò a sua volta renderebbe difficile stabilire un prezzo sul mercato aperto per il prodotto finito e determinare quanto profitto sta effettivamente realizzando l'azienda.
A volte, il prezzo di trasferimento è impostato come valore di mercato aperto per il prodotto o servizio in questione. Se esiste un mercato noto per il prodotto o il servizio, può essere molto facile determinare un prezzo equo. Altre società possono scontare i loro prezzi di trasferimento. Pagare troppo poco per prodotti e servizi, tuttavia, priva il dipartimento o la filiale che li sta vendendo. Significative disparità di prezzo possono essere messe in discussione dagli azionisti che potrebbero chiedersi perché una filiale non venda a società esterne che pagano di più.
Al contrario, se un prezzo di trasferimento è troppo elevato, solleva dubbi sul perché la società non sta acquistando il prodotto o il servizio in modo più economico altrove. Sebbene anche i singoli dipartimenti debbano realizzare profitti, se traggono profitto a spese della società madre, ciò suggerisce che devono essere riorganizzati per modificare la struttura e le operazioni dei prezzi. Un problema che può sorgere si verifica quando le aziende si impegnano ad acquistare prodotti e servizi da una consociata in un determinato paese, mentre i concorrenti di altre nazioni offrono le stesse cose a prezzi molto più bassi.
Le autorità fiscali sono interessate al prezzo di trasferimento principalmente quando si tratta di transazioni internazionali. Se una società paga un basso prezzo di trasferimento per i prodotti fabbricati all'estero, il governo di quella nazione riscuote meno tasse, mentre il profitto si concentra nella nazione di origine della società e le autorità fiscali ivi riscuotono più tasse. Sono state approvate leggi per affrontare questo problema e garantire che i prezzi siano equi e onesti.