Qu'est-ce qu'un prix de transfert?
Un prix de transfert est le prix qu'une entreprise paie pour acheter des produits et des services à elle-même, que ce soit entre services ou entre filiales. Un constructeur automobile ayant une filiale qui assure la production des systèmes électriques, par exemple, paierait un prix de transfert pour chaque système électrique acheté à la filiale. Étant donné que ces prix sont déterminés en interne, ils ne sont pas soumis aux mêmes forces du marché qui dictent les prix sur le marché libre. C’est un sujet de préoccupation dans certaines régions, en particulier pour les agences fiscales qui craignent de ne pas percevoir leur juste part.
Les entreprises utilisent les prix de transfert pour suivre clairement les profits et les pertes de différents départements et filiales. Si les biens et services étaient transférés sans frais, il serait difficile de déterminer leur valeur à différentes étapes du processus de fabrication. Cela rendrait ensuite difficile l'établissement d'un prix sur le marché libre pour le produit fini et la détermination des bénéfices réellement réalisés par l'entreprise.
Parfois, le prix de transfert est défini comme la valeur marchande libre du produit ou du service en question. S'il existe un marché connu pour le produit ou le service, il peut être très facile de déterminer un prix juste. D'autres entreprises peuvent actualiser leurs prix de transfert. Payer trop peu pour des produits et services prive toutefois le département ou la filiale qui les vend. Les actionnaires peuvent s'interroger sur les importantes disparités de prix qui peuvent se demander pourquoi une filiale ne vend pas à des sociétés extérieures qui paient davantage.
Inversement, si un prix de transfert est trop élevé, cela soulève la question de savoir pourquoi la société ne recherche pas le produit ou le service moins cher ailleurs. Bien que chaque ministère doive également réaliser des bénéfices, s’ils réalisent des profits aux dépens de la société mère, cela suggère qu’ils doivent être réorganisés pour modifier leur structure de prix et leurs activités. Un problème qui peut survenir peut survenir lorsque des entreprises s’engagent à acheter des produits et services d’une filiale située dans un pays donné, alors que leurs concurrents d’autres pays proposent les mêmes services à des prix beaucoup plus bas.
Les autorités fiscales s'intéressent au prix de transfert principalement lorsqu'il s'agit de transactions internationales. Si une entreprise paie un prix de transfert peu élevé pour des produits fabriqués à l'étranger, son gouvernement perçoit moins d'impôts, alors que les bénéfices sont concentrés dans le pays d'origine de l'entreprise et que les autorités fiscales perçoivent plus d'impôts. Des lois ont été adoptées pour résoudre ce problème et garantir des prix justes et honnêtes.