Che cos'è una banca nazionale?
A seconda della nazione in questione, ci sono alcuni significati diversi a cui può riferirsi il termine banca nazionale. In alcuni paesi - generalmente quelli classificati come paesi in via di sviluppo - una banca nazionale è di proprietà e gestita dal governo, che è il più vicino al significato storico di una banca nazionale o centrale. Nonostante le connotazioni del termine, la maggior parte delle banche nazionali nel mondo sono in realtà banche commerciali di proprietà privata che operano a livello nazionale; in alcuni casi, specialmente negli Stati Uniti, una banca nazionale potrebbe non operare nemmeno a livello nazionale ma è classificata come tale a causa della sua regolamentazione secondo gli standard governativi.
La relazione tra i termini banca nazionale e banca centrale è indicativa della loro intercambiabilità storica. Tuttavia, le banche nazionali non sono più necessariamente banche centrali di proprietà del governo, che storicamente detengono il monopolio della distribuzione della valuta del paese e, in molti casi, in realtà la presta in prestito al governo. La struttura della banca centrale, tuttavia, funziona ancora in molti paesi in via di sviluppo in cui la banca nazionale è anche la banca centrale. Esistono numerose eccezioni alla distinzione comune tra i due termini banca nazionale e centrale e la struttura della banca nazionale nei paesi considerati in via di sviluppo, soprattutto perché questi paesi continuano a fare progressi economici.
In molte nazioni del mondo, le banche nazionali sono banche commerciali di proprietà privata che svolgono attività commerciali in tutta la nazione. Il numero di banche nazionali all'interno di questi paesi varia, generalmente in relazione alla popolazione del paese e alla sua economia. Queste banche effettuano scambi con la valuta ufficiale della nazione - spesso distribuita e prodotta da una banca centrale - che si tratti di una valuta nazionale specifica o di una valuta internazionale, come l'euro. Le banche private più normali nei paesi che hanno una certa quantità di commercio sono considerate banche nazionali.
Le banche nazionali negli Stati Uniti sono istituti finanziari che operano all'interno di un sistema di regolamenti stipulato dal governo degli Stati Uniti e sono noleggiati dall'Ufficio del Controllore della Valuta. Come le banche nazionali altrove, queste banche commerciali di proprietà privata conducono affari nella valuta ufficiale della nazione - il dollaro USA. Un gran numero di essi opera in tutta la nazione, sebbene non sia richiesto un livello nazionale di operazioni per la classificazione come banca nazionale negli Stati Uniti. Il noleggio da parte dell'Ufficio del controllore della valuta si riferisce alle operazioni della banca in conformità con i regolamenti governativi specificati nella legge sulla Banca nazionale.