Wat is een nationale bank?

Afhankelijk van het land in kwestie, zijn er een paar verschillende betekenissen waarnaar de term nationale bank verwijst. In sommige landen - over het algemeen die landen die worden geclassificeerd als ontwikkelingslanden - is een nationale bank eigendom van en wordt ze beheerd door de overheid, die het dichtst in de buurt komt van de historische betekenis van een nationale of centrale bank. Ondanks de connotaties van de term, zijn de meeste nationale banken wereldwijd particuliere handelsbanken die nationaal zaken doen; in sommige gevallen, met name in de Verenigde Staten, is een nationale bank misschien niet eens nationaal actief, maar wordt deze als zodanig geclassificeerd vanwege haar regulering volgens overheidsnormen.

De relatie tussen de begrippen nationale bank en centrale bank is indicatief voor hun historische uitwisselbaarheid. Nationale banken zijn echter niet noodzakelijkerwijs centrale banken van de overheid, die historisch gezien een monopolie hebben op de verdeling van de valuta van het land en in veel gevallen zelfs aan de overheid lenen. De structuur van de centrale bank functioneert echter nog steeds in veel ontwikkelingslanden waar de nationale bank ook de centrale bank is. Er zijn talloze uitzonderingen op het gemeenschappelijke onderscheid tussen de twee termen nationale en centrale bank en de nationale bankstructuur in landen waarvan wordt gedacht dat ze zich ontwikkelen, vooral omdat deze landen economische vooruitgang blijven boeken.

In veel landen ter wereld zijn nationale banken commerciële banken die in het hele land zaken doen. Het aantal nationale banken in deze landen varieert, meestal in relatie tot de bevolking van het land en zijn economie. Deze banken ruilen met de officiële valuta van het land - vaak verdeeld en geproduceerd door een centrale bank - of het nu een specifieke nationale valuta of een internationale valuta is, zoals de euro. De meeste normale particuliere banken in landen met een bepaalde hoeveelheid handel worden als nationale banken beschouwd.

Nationale banken in de Verenigde Staten zijn financiële instellingen die functioneren binnen een stelsel van voorschriften dat is vastgelegd door de Amerikaanse overheid en die worden gecharterd door het Office of the Comptroller of the Currency. Net als nationale banken elders, doen deze particuliere commerciële banken zaken in de officiële valuta van het land - de Amerikaanse dollar. Een groot aantal van hen doet zaken in het hele land, hoewel een nationaal operatieniveau niet vereist is voor classificatie als een nationale bank in de VS. Charteren door het Bureau van de Comptroller van de Valuta verwijst naar de werking van de bank in overeenstemming met overheidsvoorschriften gespecificeerd in de National Bank Act.