¿Qué es una industrialización por sustitución de importaciones?
La industrialización por sustitución de importaciones, o ISI, es un programa de desarrollo económico en el que la dependencia de las importaciones a una nación específica está subordinada al desarrollo de las industrias locales dentro de esa nación. Esta teoría fue puesta en práctica por las naciones en desarrollo a lo largo del siglo XX como respuesta a la inferioridad económica de las naciones con una producción industrial significativa. Al producir bienes manufacturados localmente para el consumo local, la industrialización por sustitución de importaciones está destinada a proporcionar oportunidades de empleo para sus ciudadanos, reducir la dependencia de países extranjeros a favor o la autosuficiencia e impulsar la innovación. Los métodos utilizados para estimular este cambio de enfoque incluyen aranceles protectores y cuotas de importación.
A lo largo del siglo XX, existió una dicotomía entre las naciones industrializadas que producían grandes cantidades de productos manufacturados y los países en desarrollo ricos en recursos naturales como minerales o productos agrícolas. Esas naciones en desarrollo sufrieron después de la Segunda Guerra Mundial porque los países industrializados pasaron más tiempo haciendo necesidades de guerra que los bienes para la exportación. Además, los precios de los productos naturales que eran las especialidades de los países en desarrollo se desplomaron.
Debido a ese enigma, el concepto de industrialización por sustitución de importaciones fue intentado por las naciones en dificultades. Al fortalecer la infraestructura industrial, estos países ya no estarían sujetos a las circunstancias y caprichos de los países de los que importaron. También podrían hacer crecer su propia economía en el proceso produciendo sustitutos para las importaciones en las que solían confiar.
Para lograr los objetivos de la industrialización sustitutiva de las importaciones, los países tuvieron que poner en práctica prácticas que limitarían el número de importaciones y también desalentarían la exportación de productos de fabricación local. Se impusieron impuestos a la importación para que los productos locales fueran menos costosos que los que se traían de otros países. También se establecieron cuotas para las importaciones en un esfuerzo por estimular la fabricación local, evitando que se importe más de un número limitado de un determinado producto. Los gobiernos de los países en desarrollo también provocaron ISI al regular el comercio exterior, lo que ayudó a mejorar el valor de la moneda.
Muchos países en desarrollo más grandes, como Brasil e India, tuvieron éxito al implementar las prácticas de industrialización por sustitución de importaciones, obteniendo la independencia económica que el sistema fue diseñado para producir. Hubo algunas consecuencias negativas del ISI en algunos casos también. Como la tecnología para producir una industria mejorada a menudo provenía de naciones industrializadas que tenían patentes sobre esa tecnología, los costosos pagos de regalías a menudo obstaculizaron el impulso económico previsto. Las supuestas ganancias de empleo en los países que usan ISI a menudo no se materializaron, y hubo una creciente urbanización en esos países a medida que los trabajadores se mudaron a las ciudades donde se ubicaban los nuevos empleos, lo que dejó a las áreas rurales afectadas en comparación.