¿Cómo interpreto los resultados de mi prueba de alergia?
Para la mayoría de las personas, las alergias son una molestia menor. Vienen una o dos veces al año como fiebre del heno, o causan resfriados cuando están cerca de perros o gatos. Para algunos, las alergias pueden ser debilitantes, lo que hace que sea prácticamente imposible salir o estar en la misma casa que una mascota familiar. En tales casos, los medicamentos de venta libre pueden no ser suficientes para eliminar los síntomas, y es necesaria la atención profesional de un alergólogo. Se lleva a cabo un escrutinio minucioso de los resultados de las pruebas de alergia para determinar un curso preciso del tratamiento de inyección de alergia destinado a desensibilizar y curar eficazmente las alergias de un paciente.
El tratamiento de desensibilización, conocido como inmunoterapia, consiste en inyectar dosis cada vez mayores de alérgenos en un paciente a intervalos regulares. Durante un período de un año o más, el paciente se vuelve cada vez menos propenso a las reacciones alérgicas de las sustancias específicas. La inmunoterapia es un curso de tratamiento dirigido, y las dosis de suero se formulan para las sensibilidades específicas de un paciente. Cada paciente es sensible a diferentes cosas en diferentes grados, por lo que la interpretación correcta de las pruebas de alergia es fundamental para determinar cómo formular la terapia.
Las pruebas de alergia son, por lo tanto, el primer paso en la inmunoterapia. Implican pequeños pinchazos subcutáneos de cantidades muy pequeñas de alérgenos comunes, como polen de hierba y árboles, caspa de perros y gatos, moho, tabaco, ácaros del polvo y excrementos de cucarachas. Los pinchazos se colocan en forma de cuadrícula en el brazo o la espalda del paciente, con un total de aproximadamente 30 alérgenos diferentes.
El cuerpo reacciona a la presencia altamente localizada de los alérgenos al hincharse en pequeñas ronchas. Los resultados de las pruebas de alergia se interpretan juzgando el diámetro de cada ribete después de un período de aproximadamente diez minutos. Al comparar los diámetros con una métrica conocida, un alergólogo puede calcular exactamente qué tan alérgico es el paciente a cada sustancia.
Según la cantidad de sustancias diferentes a las que se considere que un paciente es sensible según la interpretación de los resultados de las pruebas de alergia, se crean hasta tres sueros que deben inyectarse semanalmente. Esta rutina se mantiene durante un año y luego mensualmente durante cuatro años o más después. Aproximadamente cada cuatro semanas más o menos, el suero se fortalece como parte del proceso de desensibilización. Los aumentos en la potencia se calculan en función de los resultados iniciales de la prueba de alergia, por lo que si un individuo es muy alérgico al polen de hierba pero no a la caspa de perro, la cantidad de polen de hierba en el suero será mucho menor al comienzo, mientras que la caspa de perro será estar presente en mayores cantidades.