Jak interpretować wyniki moich testów alergicznych?
Dla większości ludzi alergie są niewielką uciążliwością. Pojawiają się raz lub dwa razy w roku jako katar sienny lub powodują wąchanie w pobliżu psów lub kotów. Dla niektórych alergie mogą być wyniszczające, co praktycznie uniemożliwia wyjście na zewnątrz lub przebywanie w tym samym domu, co rodzinne zwierzę domowe. W takich przypadkach leki dostępne bez recepty mogą nie wystarczyć do wyeliminowania objawów i konieczna jest profesjonalna opieka alergologa. Prowadzona jest ścisła kontrola wyników testów alergicznych w celu ustalenia dokładnego przebiegu leczenia zastrzykami alergicznymi mającego na celu odczulenie i skuteczne wyleczenie alergii pacjenta.
Leczenie odczulające, znane jako immunoterapia, polega na wstrzykiwaniu pacjentowi coraz większych dawek alergenu w regularnych odstępach czasu. W ciągu roku lub dłużej pacjent staje się coraz mniej podatny na reakcje alergiczne wywołane przez określone substancje. Immunoterapia jest ukierunkowanym kursem leczenia, a dawki surowicy są dostosowane do specyficznych wrażliwości pacjenta. Każdy pacjent jest wrażliwy na różne rzeczy w różnym stopniu, więc poprawna interpretacja testów alergicznych ma kluczowe znaczenie przy określaniu sposobu sformułowania terapii.
Testy alergiczne są zatem pierwszym krokiem w immunoterapii. Obejmują one małe, podskórne punkciki bardzo małych ilości powszechnych alergenów, w tym pyłków traw i drzew, sierści psów i kotów, pleśni, tytoniu, roztoczy i odchodów karalucha. Przypięcia są ułożone w siatkę na ramieniu lub plecach pacjenta, w sumie około 30 różnych alergenów.
Ciało reaguje na silnie zlokalizowaną obecność alergenów, pęczniejąc w małych ściągaczach. Wyniki testu alergicznego interpretuje się, oceniając średnicę każdego ściągacza po okresie około dziesięciu minut. Porównując średnice ze znaną miarą, alergolog może dokładnie obliczyć stopień uczulenia pacjenta na każdą substancję.
W zależności od liczby różnych substancji, na które stwierdzono wrażliwość pacjenta na podstawie interpretacji wyników testów alergicznych, powstają aż trzy surowice, które należy wstrzykiwać co tydzień. Ta procedura jest utrzymywana przez rok, a następnie co miesiąc przez cztery lata lub dłużej. Mniej więcej co cztery tygodnie surowica jest wzmacniana w ramach procesu odczulania. Wzrost siły oblicza się na podstawie wstępnych wyników testu alergii, więc jeśli dana osoba jest wysoce uczulona na pyłek trawy, ale nie na sierść psa, ilość pyłku trawy w surowicy będzie znacznie niższa na początku, podczas gdy sierść psa będzie być obecnym w większych ilościach.