¿Cómo sé si tengo ganglios linfáticos inflamados?
Cuando las personas tienen ganglios linfáticos levemente inflamados, es posible que no puedan saberlo, pero ocasionalmente los ganglios linfáticos se hinchan hasta un punto en que se sienten duros o pueden sentirse con un ligero toque. Hay varios lugares para verificar si los ganglios se sienten agrandados: justo debajo de la línea de la mandíbula y alrededor de la garganta, en las axilas y en ambos lados de la ingle. Sin embargo, se recomienda que las personas no toquen y pinchen estas áreas, ya que esto podría irritar aún más los ganglios. Si un ligero toque causa dolor o puede sentir claramente ganglios endurecidos o inflamados, generalmente es hora de consultarlo con un médico, especialmente si hay otros síntomas de enfermedad o si solo uno o dos ganglios están muy agrandados.
El cuerpo humano tiene más de 600 ganglios linfáticos, y estos son importantes agentes para combatir enfermedades. Son una red de células que contienen linfocitos y macrófagos, glóbulos blancos que atacan enfermedades en el cuerpo y las descomponen para su eliminación. Cuando los ganglios linfáticos deben entrar en acción para combatir un virus, una infección bacteriana o alguna otra presencia de células extrañas, pueden inflamarse. Pasan de ser del tamaño de un guisante de diámetro a un poco más grandes o mucho más grandes que esto, y pueden sentirse difíciles o dolorosos al tocarlos.
En general, debe comunicarse con un médico si un ganglio linfático se siente más grande que 0,5 pulgadas (1,27 cm) de ancho y permanece así durante al menos un mes, o si tiene más de 1 pulgada (2,54 cm) de ancho. Si los ganglios linfáticos inflamados están presentes con fiebre alta, dolor de garganta extremo, sarpullido o enrojecimiento sobre el ganglio, esto también es una indicación para contactar a un médico. Aquellos en riesgo de enfermedades debido a una inmunodeficiencia o una condición autoinmune pueden tener un protocolo diferente para cuándo contactar a los médicos, y los ganglios linfáticos inflamados repentinos en los niños deberían ser motivo de preocupación antes.
Cuando existen ganglios linfáticos inflamados, pueden indicar enfermedades leves o graves. Es común que las personas con afecciones como la mononucleosis tengan inflamación de los ganglios linfáticos alrededor de la garganta, y la piel sobre los ganglios puede ser de color rojo. Mono está acompañado de fatiga extrema y generalmente dolor de garganta, y es importante diagnosticar esta afección.
Los ganglios linfáticos inflamados también pueden indicar la presencia de infección bacteriana como faringitis estreptocócica o septicemia, una infección de la sangre. Existen otras afecciones que pueden hacer que los ganglios linfáticos se hinchen, incluido el cáncer de ciertos tipos, especialmente el cáncer linfático, el VIH, y algunas infecciones parasitarias. Las afecciones como la fiebre por arañazo de gato pueden provocar inflamación crónica de los ganglios linfáticos, especialmente en los niños.