Hvordan ved jeg, om jeg har hævede lymfeknuder?

Når folk har mildt opsvulmede lymfeknuder, kan de muligvis ikke fortælle dem, men lejlighedsvis kvælder lymfeknuderne til et punkt, hvor de føler sig hårde eller kan mærkes med et let berøring. Der er flere steder at kontrollere, om knudepunkter føles forstørrede: lige under kæbelinjen og omkring halsen, i underarmerne og på begge sider af lysken. Det tilrådes, at folk ikke pirker og støtter disse områder, da dette kan irritere knudepunkterne yderligere. Hvis en let berøring forårsager smerte eller tydeligt kan føles hærdet eller hævede knuder, er det normalt tid til at tjekke dette ud med en læge, især hvis andre sygdomssymptomer er til stede, eller hvis kun en eller to knuder er meget forstørrede.

Den menneskelige krop har mere end 600 lymfeknuder, og disse er vigtige sygdomsbekæmpelsesmidler. De er et netværk af celler, der indeholder lymfocytter og makrofager, hvide blodlegemer, der angriber sygdomme i kroppen og nedbryder det til bortskaffelse. Når lymfeknuder skal gå i gang for at bekæmpe en virus, bakterieinfektion eller anden forekomst af fremmede celler, kan de kvælde. De går fra at være omkring ærter i diameter til lidt større eller meget større end dette, og de kan føle sig hårde eller være smertefulde at røre ved.

Generelt skal du kontakte en læge, hvis en lymfeknude føles større end 0,57 cm (tværsnit) på tværs og forbliver sådan i mindst en måned, eller hvis den er mere end 1 tomme (2,54 cm) på tværs. Hvis der er hovne lymfeknuder med høj feber, ekstrem ondt i halsen, udslæt eller rødme over knuden, er dette også indikation for at kontakte en læge. Dem, der er i fare for sygdomme på grund af en immundefekt eller autoimmun tilstand, kan have en anden protokol for, hvornår de skal kontakte læger, og pludselige hævede lymfeknuder hos børn burde være bekymringsfulde før.

Når der findes hævede lymfeknuder, kan de indikere mindre eller alvorlige sygdomme. Det er almindeligt, når mennesker har tilstande som mononukleose, der får hævelse af lymfeknuder omkring halsen, og huden over knudepunkterne kan være rødfarvet. Mono er ledsaget af ekstrem træthed og normalt meget ondt i halsen, og det er vigtigt at få denne tilstand diagnosticeret.

Hævede lymfeknuder kan også indikere tilstedeværelse af bakteriel infektion som strep hals eller septikæmi, en infektion i blodet. Der er andre tilstande, der kan forårsage, at lymfeknuderne svulmer op, herunder kræft af visse slags - især lymfekræft - HIV, og nogle parasitære infektioner. Tilstande som kattefeber kan føre til kronisk hævelse i lymfeknuderne, især hos børn.