¿Cómo reconozco los síntomas de la polimialgia reumática?
Los síntomas de la polimialgia reumática incluyen dolor en los hombros, las caderas y la parte media de la espalda. Estos y otros signos del trastorno no son necesariamente suficientes para demostrar la presencia de la enfermedad. Comprender que la afección ocurre en poblaciones específicas y con frecuencia se acompaña de otra enfermedad llamada arteritis de células gigantes puede ayudar a las personas a determinar si podrían tener esta enfermedad.
Cuando comienza la enfermedad, los síntomas más comunes de la polimialgia reumática son dolor, dolor y rigidez en los hombros. El dolor de cuello generalmente sigue a la rigidez del hombro. Las personas también pueden comenzar a sentir molestias y tensión muscular en la sección media, las caderas, los muslos, la parte posterior y la parte inferior de la espalda. Estas áreas pueden ser difíciles de mover, especialmente después de acostarse, mantener la misma posición o sentarse durante largos períodos. Muchas personas con esta afección inflamatoria comienzan a perder cierto rango de movimiento en las áreas que se ven dolorosamente afectadas.
Algunos otros indicadores de la polimialgia arteritis son períodos de fiebre, desarrollo de depresión y cansancio. Las personas pueden informar que se sienten generalmente enfermas la mayor parte del tiempo. También podrían tener un apetito reducido, lo que puede causar una pérdida de peso no planificada. Además, los pacientes pueden desarrollar dolor en los brazos y las muñecas, que puede ir acompañado de una reducción en el rango de movimiento.
Estos síntomas solo pueden representar la enfermedad si ocurren en poblaciones específicas. Lo más importante es que la edad promedio de las personas que desarrollan síntomas de polimialgia reumática es de 70. Es muy poco probable que esta afección ocurra en personas menores de 65 años, y no se ha observado en ninguna persona menor de 50 años. Si una persona es menor de 60, existe una gran posibilidad de que cualquier síntoma aparente de polimialgia reumática no represente realmente la enfermedad.
Además, existe una probabilidad mínima de que la enfermedad se manifieste en personas que no son al menos parcialmente descendientes del norte de Europa. Los pacientes con herencia escandinava parecen más propensos a contraer la afección. Esto significa que lo que parecen ser síntomas de polimialgia reumática en una persona de ascendencia puramente latina, asiática o africana generalmente no sugiere el trastorno.
Otro factor de riesgo para evaluar es la presencia de arteritis de células gigantes. Alrededor del 60% de las personas con esta afección contraen polimialgia reumática, y se cree que las dos enfermedades son posiblemente variantes genéticas entre sí. Los pacientes que ya tienen polimialgia reumática tienen aproximadamente un 20% de posibilidades de desarrollar esta enfermedad adicional. La arteritis de células gigantes tiene síntomas como dolor de cabeza, visión borrosa y dolor en la mandíbula, y su presencia podría ser un indicador de que los síntomas de la polimialgia reumática realmente representan la enfermedad.