¿Cómo puedo saber la diferencia entre lupus y artritis?
Los síntomas del lupus y la artritis son alarmantemente similares, ya que ambas son enfermedades autoinmunes, afectan tanto a mujeres como a hombres, y ambas afectan las articulaciones y otros órganos cruciales. Sin embargo, el lupus tiende a atacar a las mujeres con mucha más frecuencia que la artritis. Además, aunque el lupus y la artritis causan inflamación de las articulaciones, el lupus generalmente no lo hace en la medida en que sí lo hace. También hay más dolor en las articulaciones en la artritis que lo que normalmente se experimenta con el lupus. Otro síntoma más obvio que puede usar para diferenciar entre las dos condiciones es que el lupus a menudo se acompaña de una erupción cutánea única que aparece en el área facial.
El lupus y la artritis se caracterizan por un sistema inmune defectuoso. La artritis, sin embargo, generalmente no conduce a la muerte. Aunque muchas personas que reciben tratamiento para el lupus pueden vivir largas vidas a pesar de esta enfermedad, el lupus puede ser fatal en algunos casos.
El lupus, también conocido como lupus eritematoso sistémico (LES), comúnmente afecta múltiples órganos al mismo tiempo. En parte, esta es la razón por la cual puede ser difícil para los médicos discernir de inmediato si una persona sufre LES o artritis reumatoide, ya que la artritis también afectará a varios órganos. Sin embargo, el lupus tiende a afectar los riñones con mayor frecuencia y en mayor grado.
El lupus y la artritis difieren aún más en que las mujeres tienen más probabilidades de verse afectadas por el lupus que los hombres. La investigación sugiere que las mujeres se ven afectadas por el lupus hasta nueve veces más a menudo que los hombres. Ciertas formas de artritis, como la artritis reumatoide, también afectan a las mujeres más que a los hombres, pero solo a un ritmo de dos o tres veces más frecuente.
Los síntomas comunes de lupus y artritis incluyen dolor en las articulaciones, inflamación de las articulaciones, fatiga, pérdida de peso y fiebre. Además de estos síntomas, el lupus también puede causar pérdida de cabello, náuseas y vómitos. Otros síntomas de lupus incluyen esclerodermia, que es un engrosamiento de la piel debido a la inflamación. También se sabe que el lupus causa dolor muscular severo denominado mialgia.
Otra diferencia común que puede notar entre el lupus y la artritis es que esta última es más propensa a causar deformidad articular. A pesar del dolor articular en el lupus, la deformidad no se encuentra tan comúnmente en personas que sufren de este trastorno. Sin embargo, es posible que una persona tenga lupus y artritis al mismo tiempo. Cuando ambos diagnósticos están presentes, la afección se conoce como lupus artritis.
Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de artritis o de lupus, es necesario un examen médico para distinguir entre lupus y artritis. Además de los análisis de sangre y huesos, un examen exhaustivo incluye una estrecha monitorización de los síntomas durante un período de tiempo y un perfil detallado de los antecedentes familiares. Debido al hecho de que los síntomas de ambas enfermedades autoinmunes están tan estrechamente relacionados, es probable que el proceso de examen sea largo.