Como faço para saber a diferença entre lúpus e artrite?
Os sintomas do lúpus e da artrite são assustadoramente semelhantes, pois ambos são doenças auto-imunes, afetam mulheres e homens, e afetam as articulações e outros órgãos cruciais. O lúpus, no entanto, tende a atingir as mulheres com muito mais frequência do que a artrite. Além disso, enquanto o lúpus e a artrite causam inchaço nas articulações, o lúpus geralmente não o faz na medida em que a artrite o faz. Também há mais dores nas articulações na artrite do que normalmente ocorre com o lúpus. Outro sintoma mais óbvio que você pode usar para diferenciar as duas condições é que o lúpus geralmente é acompanhado por uma erupção cutânea única que aparece na área facial.
Lúpus e artrite são caracterizados por um sistema imunológico defeituoso. Artrite, no entanto, geralmente não leva à morte. Embora muitas pessoas que recebem tratamento para o lúpus sejam capazes de viver uma vida longa, apesar dessa doença, o lúpus pode ser fatal em alguns casos.
O lúpus, também conhecido como lúpus eritematoso sistêmico (LES), afeta comumente vários órgãos ao mesmo tempo. Em parte, é por isso que pode ser difícil para os médicos discernir imediatamente se uma pessoa está sofrendo de LES ou artrite reumatóide, pois a artrite também afeta vários órgãos. O lúpus, no entanto, tende a afetar os rins com mais frequência e em maior grau.
O lúpus e a artrite diferem ainda mais porque as mulheres são mais propensas a serem afetadas pelo lúpus que os homens. Pesquisas sugerem que as mulheres são afetadas pelo lúpus até nove vezes mais que os homens. Certas formas de artrite, como a artrite reumatóide, também afetam as mulheres com mais freqüência do que os homens, mas apenas a uma taxa de duas ou três vezes mais.
Os sintomas comuns do lúpus e artrite incluem dor nas articulações, inchaço nas articulações, fadiga, perda de peso e febre. Além desses sintomas, o lúpus também pode causar perda de cabelo, náusea e vômito. Outros sintomas do lúpus incluem esclerodermia, que é um espessamento da pele devido a inflamação. O lúpus também é conhecido por causar fortes dores musculares, conhecidas como mialgia.
Outra diferença comum que você pode notar entre lúpus e artrite é que este último é mais propenso a causar deformidades nas articulações. Apesar da dor nas articulações no lúpus, a deformidade não é tão comum em indivíduos que sofrem desse distúrbio. É possível, no entanto, que uma pessoa tenha lúpus e artrite ao mesmo tempo. Quando ambos os diagnósticos estão presentes, a condição é conhecida como artrite lúpica.
Se você ou alguém que você conhece apresenta sintomas de artrite ou lúpus, é necessário um exame médico para fazer uma distinção entre lúpus e artrite. Além dos exames de osso e sangue, um exame completo inclui um monitoramento cuidadoso dos sintomas durante um período de tempo e um perfil detalhado do histórico familiar. Devido ao fato de os sintomas de ambas as doenças autoimunes estarem intimamente relacionados, é provável que o processo de exame seja demorado.