¿Existe una cura para el enfisema?
Una búsqueda en Internet de la frase "cura para el enfisema" proporcionará cientos de artículos que describen investigaciones y avances prometedores. También producirá una amplia gama de supuestos remedios y tratamientos milagrosos, que incluyen la dosificación de vitaminas, remedios herbales, dieta, yoga y prácticas similares. A pesar de estas afirmaciones, no existe una cura conocida para el enfisema. Los tratamientos para el enfisema retrasan o detienen el progreso de la enfermedad y pueden ayudar a la víctima a lidiar mejor con los síntomas, pero no pueden deshacer el daño a los pulmones.
El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en la cual los alvéolos dentro de los pulmones pierden su elasticidad. Con el tiempo, los alvéolos se dilatan y los pulmones se llenan de aire que no pueden expulsar, lo que provoca la falta de aliento asociada con la enfermedad. Ningún tratamiento o procedimiento puede restaurar esta elasticidad, lo que significa que no existe una cura genuina para el enfisema.
La contaminación del aire, la edad, el género y la herencia son factores de riesgo para el enfisema, pero la principal causa de la enfermedad es fumar. El humo del cigarrillo causa inflamación e irritación en los pulmones, lo que eventualmente resulta en daño a largo plazo del tejido pulmonar. Según la Asociación Americana del Pulmón, fumar es directamente responsable de causar al menos el 80 por ciento de la EPOC, incluido el enfisema.
No hay cura para el enfisema, pero hay mucho que los pacientes pueden hacer para minimizar el efecto de la enfermedad. Por supuesto, se recomienda a los fumadores que dejen de fumar para evitar más daño pulmonar. Los pacientes con sobrepeso pueden reducir la gravedad de los síntomas al reducir el peso a través de la dieta y el ejercicio. Un médico puede ayudar a desarrollar planes para ambos, asegurando que se satisfagan todas las necesidades nutricionales y que los ejercicios sean efectivos sin causar una tensión excesiva.
Los ejercicios de respiración profunda pueden ayudar a fortalecer el diafragma y ayudar a los pacientes a aspirar más aire con la práctica. Simplemente soplar a través de los labios fruncidos puede ayudar al paciente a extraer más aire de los pulmones y facilitar la inhalación. Los profesionales médicos pueden guiar a los pacientes a través de algunos ejercicios de respiración simples y pueden sugerir posiciones de descanso que ayuden al drenaje si es necesario.
Los medicamentos recetados también pueden ser necesarios para tratar el enfisema. Los broncodilatadores, por ejemplo, podrían ser necesarios para abrir las vías respiratorias. En algunos casos, también se puede recetar oxígeno suplementario.
Las opciones quirúrgicas pueden ser útiles para algunos pacientes. La cirugía de reducción del volumen pulmonar elimina una porción dañada de los pulmones para que no impida el resto del órgano. Los trasplantes representan el procedimiento más cercano a una verdadera cura para el enfisema al reemplazar el órgano dañado con un pulmón sano.