Existe-t-il un remède à l'emphysème?
Une recherche sur Internet de l'expression «cure de l'emphysème» fournira des centaines d'articles décrivant la recherche et les avancées prometteuses. Il produira également une vaste gamme de remèdes et traitements supposés miracles, notamment le dosage de vitamines, les remèdes à base de plantes, le régime alimentaire, le yoga et des pratiques similaires. Malgré ces affirmations, il n’existe aucun remède connu à l’emphysème. Les traitements pour l'emphysème ralentissent ou arrêtent les progrès de la maladie et pourraient aider le patient à mieux gérer les symptômes mais ne peuvent pas réparer les dommages causés aux poumons.
L'emphysème est un type de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) dans laquelle les sacs aériens dans les poumons perdent leur élasticité. Au fil du temps, les sacs aériens se dilatent et les poumons se remplissent d’air qu’ils ne peuvent pas expulser, ce qui provoque l’essoufflement associé à la maladie. Aucun traitement ou procédure ne peut restaurer cette élasticité, ce qui signifie qu’il n’existe pas de véritable traitement curatif de l’emphysème.
La pollution de l'air, l'âge, le sexe et l'hérédité sont tous des facteurs de risque de l'emphysème, mais la principale cause de la maladie est le tabagisme. La fumée de cigarette provoque une inflammation et une irritation des poumons, entraînant éventuellement des lésions à long terme du tissu pulmonaire. Selon l'American Lung Association, le tabagisme est directement responsable de 80% au moins de la MPOC, y compris l'emphysème.
L'emphysème ne peut pas être guéri, mais les patients peuvent faire beaucoup pour minimiser les effets de la maladie. Bien entendu, il est conseillé aux fumeurs d'arrêter de fumer afin d'éviter des lésions pulmonaires supplémentaires. Les patients en surpoids peuvent réduire la gravité des symptômes en réduisant leur poids grâce à un régime alimentaire et à l'exercice. Un médecin peut vous aider à élaborer des plans pour ces deux aspects, en veillant à ce que tous les besoins nutritionnels soient satisfaits et à ce que les exercices soient efficaces sans causer de contrainte excessive.
Les exercices de respiration profonde peuvent aider à renforcer le diaphragme et à aider les patients à aspirer plus d'air avec la pratique. Le simple fait de souffler à travers les lèvres pincées peut aider le patient à extraire davantage d'air des poumons et à faciliter l'inhalation. Les professionnels de la santé peuvent guider les patients à travers quelques exercices de respiration simples et peuvent suggérer des positions de repos qui faciliteront le drainage si nécessaire.
Des médicaments sur ordonnance peuvent également être nécessaires pour traiter l'emphysème. Des bronchodilatateurs, par exemple, pourraient être nécessaires pour ouvrir les voies respiratoires. Dans certains cas, une supplémentation en oxygène peut également être prescrite.
Les options chirurgicales pourraient être utiles pour certains patients. La chirurgie de réduction du volume pulmonaire élimine une partie endommagée des poumons de manière à ne pas gêner le reste de l'organe. Les greffes représentent la procédure la plus proche d'un véritable remède contre l'emphysème en remplaçant l'organe endommagé par un poumon en bonne santé.