¿Qué son los melanocitos atípicos?
Los melanocitos atípicos son células productoras de pigmento con una apariencia anormal. Por lo general, se identifican durante un examen físico cuando un médico observa una lesión cutánea inusual y un patólogo puede examinarlo en un laboratorio para obtener más información sobre lo que sucede dentro de las células. En algunos casos, son malignos, mientras que en otros, pueden ser benignos. Es importante evaluar las lesiones de la piel para determinar su naturaleza antes de decidir cómo proceder con el tratamiento.
Con mayor frecuencia, los melanocitos atípicos aparecen en una lesión pigmentada con bordes irregulares. La lesión puede cambiar rápidamente, lo que sugiere que se está produciendo un crecimiento celular descontrolado, pero este no es siempre el caso. A menudo, los proveedores de atención identifican dichos crecimientos, ya que pueden estar en lugares donde los pacientes no miran, o los pacientes pueden no reconocer los signos reveladores de una lesión cutánea problemática.
Un médico puede raspar un crecimiento sospechoso o eliminarlo por completo y enviar las células a una biopsia. Si un patólogo identifica melanocitos atípicos, se proporcionará tanta información como sea posible sobre las células. Esto determinará si son malignos, premalignos o benignos. Si las células parecen peligrosas, se puede recomendar un tratamiento adicional como cirugía alrededor de los márgenes o radiación para suprimir el crecimiento celular. En otros casos, se debe recomendar un enfoque de esperar y ver.
En el caso de los melanocitos atípicos benignos, generalmente se recomienda monitorear la lesión con el tiempo. Si bien estas células pueden no presentar un problema, puede haber un mayor riesgo de desarrollar una afección maligna de la piel. Detectar la afección antes proporcionará más opciones de tratamiento y también puede aumentar las posibilidades de una opción de tratamiento exitosa. El aumento de la conciencia sobre los riesgos del cáncer de piel ha hecho que muchas personas sean mucho más conscientes sobre la verificación y el monitoreo de los cambios en la piel.
Los pacientes también pueden querer considerar una segunda opinión cuando se identifican melanocitos atípicos. Los médicos que se especializan en el cuidado de la piel generalmente se complacen en proporcionar referencias a colegas para que los pacientes puedan sentirse seguros con un diagnóstico y un plan de tratamiento. El enfoque de cada médico para el tratamiento de los problemas de la piel es único, y las diferentes recomendaciones de un nuevo médico no necesariamente significan que el médico anterior era incompetente o estaba recomendando un curso de tratamiento peligroso. Algunos médicos son más agresivos y prácticos, mientras que otros prefieren ser más conservadores. Ambos enfoques de tratamiento tienen beneficios e inconvenientes y son igualmente válidos.