Cosa sono i melanociti atipici?

I melanociti atipici sono cellule che producono pigmenti con un aspetto anormale. Di solito vengono identificati durante un esame fisico quando un medico nota un'insolita lesione cutanea e può essere esaminato da un patologo in un ambiente di laboratorio per saperne di più su ciò che sta accadendo all'interno delle cellule. In alcuni casi, sono maligni, mentre in altri possono essere benigni. È importante valutare le lesioni cutanee per determinare la loro natura prima di decidere come procedere con il trattamento.

Più comunemente, i melanociti atipici compaiono in una lesione pigmentata con bordi irregolari. La lesione può cambiare rapidamente, suggerendo che si sta verificando una crescita cellulare incontrollata, ma non è sempre così. Spesso, tali escrescenze sono identificate dagli operatori sanitari, in quanto potrebbero trovarsi in luoghi in cui i pazienti non guardano, oppure i pazienti potrebbero non riconoscere i segni rivelatori di una lesione cutanea problematica.

Un medico può prendere una raschiatura di una crescita sospetta o rimuoverla del tutto e inviare le cellule per la biopsia. Se un patologo identifica i melanociti atipici, verranno fornite quante più informazioni possibili sulle cellule. Ciò determinerà se sono maligni, pre-maligni o benigni. Se le cellule sembrano pericolose, può essere raccomandato un trattamento aggiuntivo come un intervento chirurgico ai margini o radiazioni per sopprimere la crescita cellulare. In altri casi, è necessario raccomandare un approccio wait and see.

Nel caso di melanociti atipici benigni, si raccomanda di solito il monitoraggio della lesione nel tempo. Mentre queste cellule potrebbero non presentare un problema, può esserci un aumentato rischio di sviluppare una condizione della pelle maligna. La cattura anticipata della condizione fornirà più opzioni di trattamento e può anche aumentare le possibilità di successo dell'opzione di trattamento. La crescente consapevolezza dei rischi del cancro della pelle ha reso molte persone molto più coscienziose riguardo al controllo e al monitoraggio dei cambiamenti della pelle.

I pazienti possono anche voler prendere in considerazione una seconda opinione quando vengono identificati melanociti atipici. I medici specializzati nella cura della pelle sono di solito felici di fornire referenze ai colleghi in modo che i pazienti possano sentirsi sicuri con un piano di diagnosi e trattamento. L'approccio di ogni medico alla gestione dei problemi della pelle è unico e le diverse raccomandazioni di un nuovo medico non significano necessariamente che il precedente medico fosse incompetente o raccomandasse un corso pericoloso di trattamento. Alcuni medici sono più aggressivi e pratici, mentre altri preferiscono essere più conservatori. Entrambi gli approcci terapeutici presentano vantaggi e svantaggi e sono ugualmente validi.