¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales, a veces llamadas verrugas venéreas, son en realidad un tipo común de enfermedad de transmisión sexual (ETS). Como su nombre indica, estas verrugas afectan los tejidos húmedos del área genital. Las verrugas genitales son típicamente de color carne o gris y pueden ser elevadas o planas. Varían en tamaño, desde demasiado pequeños para detectar a simple vista hasta grupos grandes, desiguales y en forma de coliflor.
En los hombres, las verrugas genitales pueden crecer en la punta o el tallo del pene, el ano o el escroto. En las mujeres, las verrugas genitales pueden crecer en la vulva y el área perineal y extenderse internamente hacia la vagina y el cuello uterino. Las verrugas genitales también pueden ocurrir en el área del muslo y el gemido e incluso pueden desarrollarse en la garganta y la boca de una persona que ha tenido sexo oral con una persona infectada.
Al igual que las verrugas que aparecen en otras áreas de la piel, las verrugas genitales son causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Hay más de 100 hebras diferentes de VPH, pero solo alrededor de 40 pueden causar verrugas genitales. Un subgrupo de estos puede conducir a cambios precancerosos y puede causar cáncer cervical, vulvar, de pene y anal. Estas cepas del virus son altamente contagiosas y se propagan a través del contacto sexual con una persona infectada. La forma más efectiva de evitar contraer el VPH y evitar las verrugas genitales es usar prácticas sexuales seguras, que incluyen el uso de un condón de látex durante los encuentros sexuales y evitar el contacto sexual con las personas afectadas.
Aunque la mayoría de las verrugas genitales son indoloras y no causan ningún síntoma, puede haber picazón, ardor o sensibilidad en el área infectada. Algunas mujeres que tienen verrugas genitales dentro de la vagina pueden tener sangrado con coito o flujo vaginal anormal.
Las verrugas genitales se pueden eliminar de diferentes maneras, pero es mejor dejar el tratamiento a un médico ya que es fácil dañar el área genital sensible. Las verrugas pequeñas pueden tratarse con productos químicos como podofilox o ácido tricloroacético (TCA), congelarse con hidrógeno líquido o eliminarse con cirugía láser. Otro método de eliminación de verrugas es el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), en el que el médico pasa un instrumento afilado y en forma de asa debajo de la verruga y lo corta de la piel.
Si las verrugas genitales son grandes o no desaparecen después de haber sido tratadas con diferentes métodos, el médico podría probar una inyección de interferón, que es un químico que estimula la respuesta inmune del cuerpo para combatir infecciones y virus. El interferón generalmente se inyecta en las verrugas dos veces por semana hasta que desaparezcan. Sin embargo, este procedimiento es costoso.
Aunque todos los tratamientos pueden eliminar las verrugas, ninguno de ellos eliminará el virus. Debido a que el VPH seguirá estando presente en el cuerpo, las verrugas pueden regresar y el virus aún puede propagarse.