Que sont les verrues génitales?
Les verrues génitales, parfois appelées verrues vénériennes, sont en réalité un type courant de maladie sexuellement transmissible (MST). Comme son nom l'indique, ces verrues affectent les tissus humides de la région génitale. Les verrues génitales sont généralement de couleur chair ou grise et peuvent être surélevées ou plates. Leur taille varie de trop petite à tache à l'œil nu à de grosses grappes inégales ressemblant à des choux-fleurs.
Chez les hommes, les verrues génitales peuvent se développer sur la pointe ou la tige du pénis, de l'anus ou du scrotum. Chez les femmes, les verrues génitales peuvent se développer sur la vulve et la région périnéale et s'étendre de manière interne dans le vagin et le col de l'utérus. Les verrues génitales peuvent également se produire dans la région des cuisses et des gémissements et peuvent même se développer dans la gorge et la bouche d'une personne qui a eu des relations sexuelles orales avec une personne infectée.
Comme les verrues qui apparaissent sur d'autres zones de la peau, les verrues génitales sont causées par le virus du papillome humain (VPH). Il existe plus de 100 types différents de VPH, mais environ 40 seulement peuvent causer des verrues génitales. Un sous-groupe de ceux-ci peut entraîner des modifications précancéreuses et peut provoquer des cancers du col utérin, de la vulve, du pénis et de l'anus. Ces souches du virus sont très contagieuses et se propagent par contact sexuel avec une personne infectée. Le moyen le plus efficace d’empêcher de contracter le VPH et d’éviter les verrues génitales consiste à adopter des pratiques sexuelles sans risque, notamment utiliser un préservatif en latex lors de rapports sexuels et éviter les contacts sexuels avec des personnes affectées.
Bien que la plupart des verrues génitales soient sans douleur et ne provoquent aucun symptôme, des démangeaisons, des brûlures ou une sensibilité peuvent apparaître dans la zone infectée. Certaines femmes qui ont des verrues génitales dans le vagin peuvent avoir des saignements lors de rapports sexuels ou des pertes vaginales anormales.
Les verrues génitales peuvent être enlevées de différentes manières, mais il est préférable de laisser le traitement à un médecin, car il est facile d’endommager la région génitale sensible. Les petites verrues peuvent être traitées avec des produits chimiques tels que le podofilox ou l’acide trichloroacétique (TCA), congelées avec de l’hydrogène liquide ou éliminées par chirurgie au laser. Une autre méthode d’élimination des verrues est la procédure d’excision électrochirurgicale en boucle (LEEP), dans laquelle le médecin passe un instrument pointu en forme de boucle sous la verrue et le découpe de la peau.
Si les verrues génitales sont volumineuses ou ne disparaissent pas après avoir été traitées selon différentes méthodes, le médecin pourrait essayer une injection d'interféron, un produit chimique qui stimule la réponse immunitaire du corps pour lutter contre les infections et les virus. L'interféron est généralement injecté dans les verrues deux fois par semaine jusqu'à la disparition des verrues. Cette procédure est coûteuse, cependant.
Bien que tous les traitements puissent se débarrasser des verrues, aucun d’entre eux ne se débarrassera du virus. Parce que le VPH sera toujours présent dans le corps, les verrues peuvent revenir et le virus peut encore se propager.