Quels sont les effets de la fièvre jaune?
La fièvre jaune est une maladie transmise à l'homme par les moustiques. Les effets de la fièvre jaune sur le corps humain incluent généralement de la fièvre, des frissons et des vomissements. Certaines personnes ont également mal au dos et à la tête. La déshydratation est l'un des plus grands dangers associés à la fièvre jaune, mais la fièvre jaune peut avoir d'autres effets potentiellement fatals. Dans les cas graves, les organes principaux du corps, tels que le foie ou les reins, peuvent présenter une défaillance.
Même dans les cas moins graves de fièvre jaune, certaines fonctions du foie sont compromises. Cela conduit souvent à une maladie appelée jaunisse. Lorsque le foie ne fonctionne pas correctement, des concentrations élevées d'une substance chimique appelée bilirubine sont généralement présentes dans le sang. Lorsque les personnes souffrent de jaunisse, les blancs entourant l'iris de l'œil ont tendance à virer au jaune, tout comme la peau. On pense que la fièvre jaune tire son nom de la peau et des yeux jaunes des personnes atteintes de la maladie.
Les gens commencent généralement à montrer les effets de la fièvre jaune environ une semaine après avoir été infectés. Il n’existe pas de traitement curatif contre la maladie et, comme il s’agit d’un virus, le système immunitaire s’acquitte de la majeure partie de ses tâches. Environ la moitié des personnes qui contractent la fièvre jaune ne survivent pas, mais le taux de survie est bien meilleur chez les personnes en bonne santé au moment où elles contractent la maladie. Si les victimes de la fièvre jaune doivent se rétablir, elles le font généralement au bout de 14 jours environ. De nombreuses personnes qui se remettent de la fièvre jaune souffrent de faiblesse musculaire et de fatigue générale pendant plusieurs semaines après avoir récupéré des pires symptômes de la maladie.
La fièvre jaune est transmise par un moustique appelé Aedes aegypti. Le moustique pique les personnes infectées par le virus, puis transmet le virus à ceux qu’il mord. La maladie est courante en Afrique et dans certaines régions d'Amérique du Sud, mais extrêmement rare dans d'autres régions du monde. La dernière épidémie de fièvre jaune aux États-Unis s’est produite en Louisiane en 1905.
Les personnes voyageant en Amérique du Sud et en Afrique en provenance d'autres régions du monde sont instamment priées de se faire vacciner contre la fièvre jaune. La rareté de la fièvre jaune dans d'autres régions du monde signifie que le vaccin ne fait pas partie des programmes de vaccination de la plupart des pays. Cependant, il est généralement disponible sur demande. En outre, les voyageurs sont priés d'utiliser un insectifuge et de porter des manches longues s'ils se rendent dans une région où la fièvre jaune est endémique. Les voyageurs qui commencent à ressentir les effets de la fièvre jaune doivent contacter immédiatement un hôpital local.